Calanthe Takane

O Calanthe pertence à família das Orchidaceae, rica em mais de 25.000 espécies, das quais 160 apenas em França! Muito diversificada, esta família inclui espécies epífitas que usam as árvores como suporte, e espécies terrestres que crescem no solo. O género Calanthe integra este segundo grupo, e conta com mais de 150 espécies originárias das zonas tropicais e subtropicais, principalmente na Ásia.

A Calanthe 'Takane' é um híbrido obtido pelo cruzamento de duas espécies botânicas, o Calanthe discolor (do Japão, China e Coreia), de flores bicolores castanho claro e rosa pálido, e o Calanthe sieboldii, do Japão, de floração longa, amarelo-citrina e ligeiramente perfumada. Esta planta caduca forma pseudobolbos (um tipo de rizoma) que lhe permitem sobreviver ao inverno e rebrotar na primavera. Em março-abril emite folhas de um belo verde luminoso, vivo e com superfície ligeiramente lustrosa. De forma elíptica, largas, medindo aproximadamente 15-18 cm de comprimento por 6-8 cm de largura, as folhas, ligeiramente plissadas com nervuras visíveis, têm uma base envolvente, envolvendo a haste floral que aparece cerca de um mês mais tarde. Com aproximadamente 20 a 25 cm de comprimento, esta haste suporta uma quinzena de pequenas flores de 3 cm de diâmetro, com o gráfico típico das orquídeas. Três sépalas e duas pétalas laterais estreitas apresentam uma cor alperce a castanho claro, enquanto o labelo, a pétala inferior, reveste-se de um amarelo por vezes alaranjado. O labelo tem uma forma muito diferente das outras peças florais, dividido em três lobos um pouco recortados. O lobo central é profundamente nervurado e apresenta um número variável de protuberâncias lineares. Como frequentemente acontece com híbridos, as cores podem variar entre os exemplares, mas os tons pastel combinam sempre de forma harmoniosa e o aspecto tropical da floração faz sempre grande efeito no jardim. As flores, ligeiramente perfumadas, exalam um aroma a cravo-da-Índia e abrem-se durante longas semanas, ocasionalmente até julho. Este híbrido é reputado por oferecer uma das florações mais longas entre as orquídeas terrestres.

Em clima favorável, com invernos pouco rigorosos, recomenda-se plantar a Calanthe 'Takane' em exposição de meia-sombra, protegida do vento, em solos leves, humíferos, com tendência neutra ou ligeiramente ácida. O seu aspecto tropical faz dela a estrela de maciços exóticos, acompanhada por outras plantas de carácter semelhante, como o Arum (Zantedeschia aethiopica). O Arisaema, disponível em numerosas variedades com surpreendentes flores em forma de cabeça de cobra, também encontrará o seu lugar numa cena exótica. O Cyrtomium falcatum, uma samambaia com folhagem verde-escuro e brilhante, também se enquadra no conjunto, bem como o Tricyrtis hirta, que floresce mais tarde na estação.