Calanthe tricarinata

A Calanthe tricarinata é uma orquídea vivaz semi-rústica ainda rara nos nossos jardins. Trata-se de uma planta muito apreciada noutros países da Europa, cuja folhagem desaparece no inverno, e cuja haste floral se compõe de flores refinadas com sépalas e pétalas amarelo-esverdeadas e labelo frisado rosa-escuro acobreado. As suas longas folhas verdes formam belos tufos com os anos. A floração ocorre na primavera. Deve ser cultivada à sombra luminosa, num húmus espesso, em local abrigado.

Esta orquídea terrestre chega-nos diretamente das montanhas do Japão até às do Himalaia; adaptada ao frio, é uma das espécies mais rústicas do género. Esta planta desenvolve-se a partir de pseudobolbos apertados em torno de um rizoma, lembrando vagamente o corpo de um camarão. Produz na primavera, em abril-maio, durante cerca de um mês, ao longo de 4 a 5 hastes de 50 a 60 cm de altura, adornadas com magníficas flores bicolores. A flor é composta por 3 sépalas e 3 pétalas, sendo que uma delas, muito diferente, se chama labelo. É frequentemente esta peça floral que é surpreendente nas orquídeas. O labelo da *Calanthe tricarinata* é largo, totalmente plissado, numa tonalidade rosa-púrpura e acobreada, marcada de branco na base, enquanto as outras peças florais são amarelo-esverdeadas. As folhas, caducas, de cor verde-claro, são elegantemente plissadas e medem 25-35 cm de comprimento por 7 a 10 cm de largura. A folhagem começa a amarelecer no verão, desaparecendo completamente no inverno.

Esta orquídea de sub-bosque fresco, aprecia solos ácidos, ricos em húmus, frescos no verão. Prefere a proteção de um sub-bosque, locais abrigados, luminosos, mas nunca com sol direto. Nas regiões de invernos amenos, conservará a sua folhagem; noutros locais, as folhas serão danificadas pela geada, regenerando-se no início da primavera. A cepa "rizomatosa" criará rebentos lentamente até formar belos tufos; espere pelo menos 3 anos antes de obter 4-5 inflorescências. Uma planta excecional, que tem, no entanto, a reputação de ser fácil de manter no jardim. Plante a *Calanthe tricarinata* em local protegido, em sub-bosque claro e húmido, ou mesmo junto a pontos de água, em companhia de arisaemas, fetos ou hostas.