Echinacea purpurea Vintage Wine

Em flor durante todo o verão, a Echinacea purpurea 'Vintage Wine' é uma variedade particularmente rústica. Surpreende pelos seus capítulos rosa-púrpura, cujas pétalas líguladas são bastante curtas e côncavas, em torno de um cone enorme, de cor laranja-vivo e castanho. Esta flor é fabulosa em ramos, muito viva nos canteiros ou nas bordas e adapta-se também ao cultivo em vasos grandes. É também uma planta muito resistente, próxima da espécie, que se adapta a condições difíceis, tolerando pontualmente calor intenso, humidade e seca. Consegue mesmo crescer em solos pobres.

Originária do Oeste dos Estados Unidos, a *Rudbeckia purpurea* é uma planta perene de carácter forte, que não se assemelha a nada conhecido, mas que coloniza sem complexos no seu meio natural as pradarias rochosas, as savanas, os sub-bosques claros e as bermas das estradas. 'Vintage Wine' é uma forma mais escura desta formidável pioneira. Apresenta um porte em tufo denso de 70 cm de altura por 40 cm de largura. Esta planta demonstra uma muito boa postura. As folhas verdes são hirsutas, com pêlos ásperos. A floração, perfumada, decorre de julho até ao final do verão, sendo muito visitada por borboletas. As hastes, ramificadas, verde-avermelhadas, são terminadas por uma inflorescência em grande capítulo solitário de 6 cm de diâmetro, com um grande disco bastante plano, como um pompom de minúsculos flósculos, laranja-vivo com um pequeno centro mais castanho, e com lígulas rosa-escuro a framboesa, estreitas e côncavas, bem horizontais. O fruto é um aquénio que liberta sementes de que as aves gostam. Esta planta ancora-se de forma sólida e profunda no solo, com o auxílio do seu sistema radicular muito desenvolvido.

O Rudbeckia púrpura 'Vintage Wine' oferece uma floração muito colorida, agradável de contemplar nos dias um pouco enevoados do outono. É utilizado nas bordas de canteiros em mistura com outras flores rosadas cujas formas contrastam (sálvias arbustivas, gladíolos anões, hemerocalles, cravos) ou em companhia de inulas, ásteres, aquiléias, margaridas, equinops, phlox, e pode aligeirar a composição misturando algumas gramíneas ornamentais como *Stipa tenuifolia*, *Muhlenbergia capillaris*... Esplêndida nos maciços, a bela cor da equinácea púrpura 'Vintage Wine' é também muito bonita em ramos de flores frescas ou secas.