Echinacea Secret Passion

Echinacea purpurea 'Secret Passion' é uma variedade anã de Rudbeckia. Trata-se de uma planta vivaz florífera de porte compacto e vegetação vigorosa. Os capítulos em pompom cor-de-rosa vivo assentam sobre uma coroa de lígulas um pouco mais claras; esta floração particularmente deslumbrante estende-se de julho a setembro. Estas cores intensas não desbotam, quer ao sol nos canteiros, quer em ramos secos ou frescos. É também uma planta muito resistente que se adapta a condições difíceis, tolerando pontualmente calor intenso, humidade e seca.

Rudbeckia purpurea é uma planta vivaz e rústica pertencente à família das Asteráceas, sendo originária do Oeste dos Estados Unidos. 'Secret Passion' é uma obtenção hortícola desta espécie. Forma um tufo denso e atarracado com 60 cm de altura por 40 cm de largura. As hastes são bastante sólidas e de muito boa postura, não tombando ao longo da estação. As folhas opostas, lanceoladas e verdes são hirsutas, com pêlos ásperos. A floração perfumada decorre de julho até ao final do verão, acompanhando a dos ásteres e dos tabacos-ornamentais, sendo muito visitada por borboletas. As hastes florais, ramificadas, de cor verde-avermelhada, terminam numa inflorescência em grande capítulo solitário com 8 cm de diâmetro e disco proeminente, semelhante a um pompom de minúsculos flósculos que vão do cor-de-rosa flamingo ao castanho-rosado no centro. À volta do centro, as lígulas cor-de-rosa pálido são ligeiramente pendentes. As aves apreciam os frutos que sucedem à floração. Esta planta ancora-se de forma sólida e profunda no solo, graças ao seu sistema radicular muito desenvolvido.

O Rudbeckia púrpura 'Secret Passion' oferece uma floração muito colorida, agradável de contemplar nos dias algo enevoados do outono. É utilizado nas bordas de canteiros, em companhia de margaridas, cardos-azuis ou floxes, por exemplo. Pode-se aligeirar a composição misturando algumas gramíneas ornamentais, como *Stipa tenuifolia* ou *Muhlenbergia capillaris*. Esplêndidas nos maciços, as suas belas cores também o são em ramos.