Gerânio-sanguíneo Elke - Geranium sanguineum

O Geranium ‘Elke’ é uma planta perene rastejante / tapete, que se cobre de flores luminosas, de rosa intenso a rosa lilás, com nervuras púrpuras e delicadamente orladas de branco. A sua floração, abundante no início do verão, renova-se em vagas sucessivas até ao final do verão. Robusta, muito rústica e pouco exigente, esta pequena planta forma uma planta de cobertura colorida que não se torna invasiva. A sua folhagem recortada, decorativa durante toda a estação amena, adquire frequentemente belas cores no outono.

O nome botânico oficial deste cultivar é Geranium ‘Elke’; a designação Geranium sanguineum ‘Elke’, habitualmente utilizada em horticultura, é considerada um sinónimo. Descende do gerânio-sanguíneo, uma espécie da família das Geraniáceas, naturalmente presente desde a Europa até à Sibéria Ocidental e ao Cáucaso. Na natureza, esta planta perene cresce em encostas rochosas, em relvas secas e nas orlas dos bosques, frequentemente em terrenos calcários. ‘Elke’ herdou a sua robustez e a capacidade de crescer em solos pobres e pedregosos. A planta forma uma touceira baixa, densa e alastrada, com 20 a 25 cm de altura e 35 a 45 cm de envergadura. Os seus caules flexíveis, por vezes quase prostrados, estendem-se progressivamente a partir de uma base rizomatosa. As folhas palmadas, profundamente divididas em lóbulos estreitos, apresentam uma tonalidade verde relativamente intensa. Caducas, adquirem tons mais ou menos avermelhados e alaranjados antes de desaparecerem no inverno. As flores, com 3 a 4 cm de diâmetro, abrem-se acima da folhagem. Cada uma apresenta cinco pétalas de rosa lilás a rosa vivo, percorridas por finas nervuras púrpuras e realçadas por uma margem branca irregular. A floração principal ocorre em junho e julho. Após a remoção das flores murchas, podem surgir novas flores até setembro, desde que o solo não seque demasiado. Atraem as abelhas e outros insetos polinizadores. Muito rústico, este gerânio suporta temperaturas da ordem dos –20 °C.

Esta variedade ‘Elke’ forma belas bordaduras, dá cor aos jardins de rochas e cobre taludes sem exigir muita manutenção. Pode também ser plantada junto à base de roseiras arbustivas e de pequenos arbustos, ou por cima de um muro baixo. Num canteiro ensolarado e pouco regado, combina bem com a erva-dos-gatos ‘Snowflake’, com o gerânio-sanguíneo ‘Pink Pouffe’, com a artemísia-de-Schmidt ‘Nana’ e com o tomilho-limão ‘Doone Valley’. Resistente ao vento e à maresia, pode também ser utilizado em jardins próximos do litoral.

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