Helleborus orientalis ViV Maeva

Maeva é uma variedade de heléboro oriental com florescimento invernal que ilumina os dias sombrios dessa estação. Florescendo a partir de janeiro e durante longas semanas, esta Rosa-de-Quaresma produz flores simples, de um amarelo muito luminoso, pontilhadas de pequenas manchas vermelhas em quantidade irregular conforme as pétalas. O coração esverdeado serve de suporte às estames amarelas, que combinam perfeitamente com as pétalas. Esta perene persistente forma um tufo denso e compacto de cerca de quarenta centímetros em todas as direções. Pode ser cultivada num vaso grande, para decorar uma varanda, bem como em em plena terra no jardim. Necessita então de uma exposição sombreada e de um solo neutro a calcário, mas suporta também um pouco de acidez. É suficientemente rústica para ser plantada praticamente em todas as regiões.

O heléboro (ou elleboro) Maeva é um membro da família das Ranunculáceas, que conta cerca de sessenta géneros e aproximadamente 2.500 espécies. Muitas são belezas venenosas, ou seja, contêm substâncias tóxicas em caso de ingestão — uma protecção natural para evitar serem comidas por herbívoros. Apesar disso, são plantas preciosas no jardim, pois numerosos géneros são muito ornamentais graças à sua floração notável, como as anémonas, ranúnculos, trollos, aconitos e muitos outros, sem esquecer as clematites. A espécie-tipo Helleborus orientalis é originária da Grécia, da Turquia e do centro e do leste do Cáucaso. É uma planta perene que se hibrida muito facilmente com as outras espécies para dar, ao acaso das sementeiras, híbridos com cores e formas muito variadas, pelo que raramente se atribuem nomes de variedade a esses híbridos. Distinguem-se pelas suas características de forma e de cor. O heléboro híbrido é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15°C, crescendo naturalmente em florestas, matagais e clareiras até 2 000 m de altitude.
Maeva é uma variedade difundida por uma empresa belga especializada na selecção e na multiplicação in vitro dos heléboros. Este modo de propagação assegura a perfeita transmissão dos genes e a estabilidade das espécies, que assim estão todas perfeitamente identificadas pelo seu nome. Maeva faz parte de uma vasta colecção de híbridos seleccionados pela sua compacidade e floribundidade. Esta variedade forma assim um tufo de 40 cm de altura por uma largura equivalente, particularmente bem adaptada ao cultivo em vaso. Instale-a na varanda ou terraço e esta bela urna florida oferecer-lhe-á um espectáculo invernal de grande beleza. As folhas são persistentes no inverno. Vivem, na realidade, apenas 8 meses e são regularmente substituídas por folhas novas. A sua forma muito gráfica é particularmente decorativa ao longo de todo o ano.
Maeva floresce no início de janeiro e renova as suas flores durante várias semanas, iluminando o jardim com as suas flores luminosas, um verdadeiro prazer durante esses dias do ano em que as jornadas são curtas e por vezes cinzentas. As suas pétalas bem justas formam uma corola simples, de um amarelo intenso, vivo e luminoso. Pequeno toque de vaidade, essas pétalas são salpicadas de pequenas manchas vermelhas, mais ou menos numerosas, tornando cada flor única. O coração ligeiramente esverdeado adorna-se com estames amarelos, criando uma harmonia global sedutora. Bem florífera, Maeva gera numerosas hastes florais, cujas corolas se abrem na vertical, como na maioria das variedades de heléboros. Podem mesmo inclinar-se ligeiramente para baixo, para deixar escorrer a água como um guarda-chuva, evitando a acumulação no âmago que correria o risco de apodrecer. O heléboro não gosta de ser deslocado depois de instalado, as novas plantas por vezes demorando a florir. Recomenda-se, portanto, escolher bem o local aquando do plantio.

Esta perene adapta-se a solos neutros a moderadamente básicos (calcários), até ligeiramente ácidos, preferencialmente ricos, se possível mantendo alguma frescura, embora um exemplar bem instalado seja capaz de resistir razoavelmente à seca. No entanto, garanta que o solo esteja bem drenado, pois o heléboro não aprecia excessos de água no inverno. Fica bem colocado sob uma árvore caducifólia, que deixará passar o sol de inverno, mas o protegerá do sol de verão, demasiado intenso para si. O seu porte compacto, mais largo do que alto, permite-lhe formar um magnífico vaso florido para decorar uma varanda ou um terraço.

As Rosas-de-Quaresma causam sensação no inverno com a sua floração que desafia o frio, e Maeva é particularmente atraente nessa estação com as suas flores muito luminosas. Pode plantar-la em companhia de outras variedades de heléboros que permitirão beneficiar de florações variadas tanto em cores como em formas — simples, duplas — do outono ao início da primavera. Para criar um contraste de cor forte, plante em plano de fundo um Cornus sericea 'Cardinal', um soberbo Cornus cujo folheado verde passa para o vermelho no outono, oferecendo então as suas hastes de vermelho vivo que responderão ao amarelo vivo de Maeva. Do mesmo porte que o nosso heléboro, o pequeno euónimo Pierrolino é particularmente decorativo com o seu folheado persistente verde-escuro salpicado de branco. Pense também nos frutos decorativos, como as bagas das Symphorines, arbustos de fácil manutenção e muito interessantes no outono e no inverno.