Nepeta grandiflora Zinser's Giant

A Nepeta grandiflora 'Zinser's Giant' é uma vigorosa erva-dos-gatos gigante, uma variedade imponente que floresce cedo na estação e durante um longo período. Esta vivaz forma em pouco tempo um maciço de caules cobertos de flores de um azul-celeste, envolvidas por brácteas púrpuras. Uma obtenção muito bela e recente, de crescimento fulgurante, perfeitamente rústica e pouco exigente, que se contenta com uma exposição muito soalheira e um solo bem drenado, mesmo que pobre. Uma companhia muito bonita para as roseiras antigas e as roseiras inglesas!

As Nepetas pertencem à família das lamiáceas ou labiadas. 'Zinser's Giant' é uma seleção muito bela de N. grandiflora, introduzida muito recentemente no mercado hortícola. Esta grande vivaz originária do Cáucaso é particularmente rústica. Esta grande vivaz forma, a partir da primavera, uma touceira ereta, um pouco solta e arbustiva, com cerca de 90 cm de altura, para uma expansão mínima de 70 cm, atingindo o seu tamanho adulto num ano. A floração estende-se de maio a agosto. As flores azul-celeste, sustentadas por brácteas púrpuras e agrupadas em espigas, medem 3 cm de comprimento e permanecem abertas do amanhecer ao crepúsculo.  Muito melíferas, atraem um grande número de abelhas e borboletas. A folhagem, persistente, é luxuriante, verde-escura acinzentada, e as folhas são muito aromáticas quando esmagadas. São ovais, crenadas, ligeiramente pubescentes, e medem 5 a 10 cm de comprimento. É atualmente a variedade mais alta, mais precoce, e uma das mais floríferas, suportando pontualmente a seca. As folhas são igualmente atrativas para os gatos.

A Nepeta grandiflora 'Zinger's Giant' é uma planta de jardim notável, fácil de cultivar, presente ao longo de todo o ano, que encontrará o seu lugar nos maciços ao pé de roseiras cor-de-rosa (Mme Isaac Péreire), amarelas como a 'Charles Darwin' ou cor-de-rosa-alaranjadas como a 'Westerland', das quais disfarçará a base por vezes um pouco desgraciosa. Em canteiros, associa-se bem com as silenes, as valerianas, a linária 'Canon Went', em segunda fila atrás de cravinas ou de gerânios vivazes, apoiando-se numa linha de arbustos floridos, como as abélias, as kolkwitzias ou as giestas (cytisus scoparius). Utiliza-se também muito bem como uma grande cobertura vegetal em taludes, em companhia dos gauras e das escabiosas. Requer, para dar o melhor de si, espaço e sol.

Pequena história: A Erva-dos-gatos atuaria como uma espécie de droga em alguns gatos. Estes começariam por olhar para cima e mover a cabeça antes de se esfregarem na planta durante vários minutos. A reação de prazer deixa de atuar após 15 minutos e durante 2 horas. Mas não há motivo para preocupação, pois permanece inofensiva para eles.