Paeonia emodi Late Windflower

A Peónia Late Windflower (Paeonia x emodi) é uma variedade herbácea, híbrida, vigorosa, que oferece uma floração abundante, simples, discreta e subtilmente perfumada no início do verão. Trata-se de uma variedade antiga, robusta, ornamental, de floração tardia, que se integra na perfeição no jardim. A planta produz um grande número de flores simples branco-creme que rodeiam um centro repleto de estames amarelo-dourados. É uma variedade de aspeto natural, com as suas flores elegantes a penderem, assemelhando-se às de uma anémona japonesa. Dominando uma folhagem verde intenso, as flores elevam-se sobre hastes rígidas que conferem um porte gracioso à floração e oferecem uma excelente duração em bouquet. De cultivo fácil em todas as regiões, as peónias herbáceas adaptam-se a qualquer solo solto e preferencialmente fresco, em exposição soalheira ou ligeiramente sombreada. Robustas e fiéis, por vezes demoram algum tempo a estabelecer-se, mas desenvolvem-se de ano para ano e podem viver bem mais de 50 anos. Sobrevivendo às modas e aos caprichos do tempo, em bouquet ou no jardim, as flores da peónia são deslumbrantes, elegantes e sedutoras, acentuadas por uma fragrância suave e leve.

As peónias herbáceas chinesas derivam principalmente da Paeonia lactiflora, uma planta herbácea perene originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta pertence à família das ranunculáceas ou paeoniáceas. As Peónias herbáceas, perenes pelas suas raízes, formam uma touceira de folhagem que desaparece totalmente no inverno. As peónias botânicas são os antepassados das nossas peónias de jardim.

A Peónia botânica Late Windflower foi obtida por Arthur Percy Saunders (1869-1953), nos Estados Unidos em 1939. Resulta do cruzamento por hibridação entre Paeonia emodi e Paeonia beresowskyi. É uma variedade muito próxima do híbrido Early Windflower que floresce mais cedo na estação, por volta do final de maio. A planta forma a partir da primavera uma touceira herbácea e arbustiva, medianamente densa, que pode atingir 80 cm em todas as direções. As suas flores, simples, com cerca de 12 cm de diâmetro, aparecem tardiamente, em junho, consoante o clima, durante cerca de três semanas, na extremidade das hastes, mas também a partir de alguns botões secundários. Nascem sob a forma de um botão esbranquiçado e depois desabrocham em flores simples com pétalas branco-creme a rodear um centro repleto de estames amarelo-dourados. A vegetação desta variedade é boa e a sua longevidade é notável. A folhagem jovem, púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-escuras, muito recortadas. São sustentadas por um pecíolo que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou ovais-lanceolados. As folíolas são inteiras ou por vezes lobadas. A vegetação desaparece no inverno, permanecendo ao nível do solo as gemas que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma raiz grossa e carnuda que não aprecia ser transplantada.

As peónias fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. Antigamente, cada jardim, do mais modesto ao mais elaborado, exibia na primavera com orgulho touceiras cobertas de flores que faziam o seu caminho até dentro de casa, fazendo companhia em cada bouquet ao lilás malva e às campânulas azuis. Opulenta e generosa, suavemente perfumada, a peónia Late Windflower instala-se em maciço, ou em bordadura de caminho, associada a vivazes intemporais e despretensiosas como as Íris azul-escuro, as aquilégias, campânulas, gerânios perenes, os cravos ou as heléboros. Também poderá aumentar a reserva de flores para bouquets, na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores. Ao associar diferentes variedades com florações escalonadas, é possível ter flores durante 6 semanas, da primavera ao início do verão.

Na categoria Peónia ou Paeonia, a variedade Late Windflower destaca-se pela originalidade e pelo requinte das suas flores simples, elegantes e de charme requintado. Popular e apreciada pelos seus muitos atributos, a peónia encontra todo o seu lugar no jardim e na confeção de bouquets ou composições florais. Com uma gama muito vasta de variedades, é fácil encontrar aquela que melhor corresponde aos desejos de cada um.