Peónia chinesa Cheddar Cheese

A Paeonia lactiflora 'Cheddar Cheese' é uma peónia da China imponente, vigorosa, de porte sólido, florífera e muito invulgar pela sua cor amarela e branca. Esta variedade de meia-estação a tardia desenvolve uma folhagem escura e brilhante e oferece uma abundância de flores muito grandes e desalinhadas, compostas por uma larga coroa branco-marfim, curiosamente encimada por um grande pompom onde se misturam pétalas brancas e pequenas pétalas amarelas. As suas flores são igualmente bem perfumadas. Robustas e fiéis, as peónias por vezes demoram algum tempo a estabelecer-se, mas desenvolvem-se de ano para ano e podem viver bem mais de 50 anos.

As peónias herbáceas chinesas derivam principalmente da Paeonia lactiflora, uma planta herbácea perene originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta pertence à família das ranunculáceas ou das paeoniáceas.

A variedade 'Cheddar Cheese' é um soberbo cultivar obtido nos EUA em 1973. A planta forma a partir da primavera uma touceira herbácea e arbustiva imponente, podendo atingir 90 cm em todas as direções. As suas flores duplas muito grandes, com 20 cm de diâmetro, aparecem bastante tardiamente, em maio-junho, consoante o clima, durante cerca de duas semanas. Nascem sob a forma de um grande botão branco, depois desabrocham numa flor marfim muito original, dotada de um centro todo desalinhado composto por estames petaloides amarelos misturados com pétalas brancas. Embora bastante pesadas, são suportadas sem fraqueza por caules sólidos que dispensam tutor. As pétalas, de textura cerosa e espessa, conferem às flores uma boa resistência face às intempéries. Esta variedade apresenta alguns botões laterais, garantia de uma floração abundante. O perfume das flores é bastante pronunciado. A folhagem jovem, púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-escuras muito recortadas e lustrosas. São suportadas por um pecíolo que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou ovais-lanceolados. As folíolas são inteiras ou por vezes lobadas. Desaparecem no inverno, enquanto persistem ao nível do solo as gemas que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma raiz carnuda e grossa que não aprecia ser deslocada.

As peónias fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. Antigamente, não há muito tempo, contudo, cada jardim, do mais modesto ao mais elaborado, exibia na primavera, com orgulho, touceiras cobertas de flores perfumadas que faziam o seu caminho até dentro de casa, fazendo companhia em cada ramo à lilás malva e às campânulas azuis. Brilhante e carnuda, a peónia da China 'Cheddar Cheese' instala-se em maciço, ou em bordadura de caminho, associada a vivazes intemporais como as aquilégias, as campânulas, as grandes margaridas, os cravos ou as heléboros. Virá também aumentar a reserva de flores para ramos, na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores. Não é raro que sobreviva a quem a plantou.

Qualidade 3/5 olhos, vendida à peça em embalagem de turfa.