Peónia chinesa Top Brass

A Paeonia lactiflora Top Brass é uma variedade de peónia herbácea com quase cinquenta anos, que se destaca pela sua floração muito diferente, única tanto pela forma variável das suas flores como pela sua coloração quase tricolor. As flores apresentam uma forma variável, por vezes duplas e abauladas, por vezes de forma dita japonesa, mas sempre muito perfumadas. Maioritariamente de um branco marfim, exibem um centro tingido de rosa suave, adornado com petaloides amarelo-canário. Uma peónia chinesa majestosa e fora do comum, que ilumina os maciços durante a segunda quinzena de maio e se comporta muito bem em vaso.

As peónias herbáceas chinesas derivam principalmente da Paeonia lactiflora, uma planta herbácea perene originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta pertence à família das ranunculáceas ou das paeoniáceas.

A variedade Top Brass foi obtida na Holanda em 1968. A planta, vigorosa, forma a partir da primavera uma touceira herbácea e arbustiva que pode atingir 1 m em todas as direções. As suas flores, com 14 a 15 cm de diâmetro, surgem no final de maio, consoante o clima, durante aproximadamente duas semanas. Nascem sob a forma de um grande botão branco, para depois se abrirem numa flor de forma variável, ora plenamente dupla e abaulada, ora quase simples, mas mostrando sempre um centro em forma de pompom. Os estames, mais ou menos visíveis consoante a duplicatura das flores, estão aqui transformados em pequenas pétalas finas, encaracoladas, de um amarelo-canário. Outros petaloides sobressaem do centro, são brancos, mais ou menos numerosos e tingidos de rosa. Todos estes pequenos petaloides ocupam o centro da flor, composta por largas pétalas arredondadas dispostas em corola, de um branco marfim tingido de rosa na base. O perfume, nesta variedade, é pronunciado, muito agradável. A folhagem jovem, púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-escuras muito recortadas. São sustentadas por um pecíolo que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou ovais-lanceolados. As folíolas são inteiras ou por vezes lobadas. Desaparecem no inverno, permanecendo ao nível do solo as gemas que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma grossa raiz carnuda que não aprecia ser deslocada.

As peónias fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. Antigamente, cada jardim, do mais modesto ao mais elaborado, exibia na primavera com orgulho touceiras cobertas de flores que faziam o seu caminho até dentro de casa, fazendo companhia em cada ramo às lilases cor-de-lilás e às campânulas azuis. Opulenta e generosa, a peónia chinesa instala-se em maciço, ou em bordadura de caminho, associada a vivazes intemporais como as aquilégias, campânulas, malvas-rosas, dedaleiras, íris de jardim, cravos ou as rosas de Natal. Também poderá aumentar a reserva de flores para ramos, na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores.