Vernonia noveboracensis White Lightning

O Vernonia noveboracensis ‘White Lightning’ é uma grande vivaz com uma floração outonal branca e vaporosa. De agosto a outubro, embeleza os fundos de maciços com as suas amplas umbelas, sustentadas por hastes direitas e robustas. As suas flores, com pétalas desalinhadas, contrastam de forma encantadora com a folhagem verde-escura, estreita e lanceolada. Fácil de cultivar e muito rústica, esta vernónia tem como única exigência ser plantada num solo fértil e fresco. Será perfeita num jardim informal, selvagem, romântico, em fundo de maciço ou na margem de um lago, onde trará verticalidade e luz.

O Vernonia noveboracensis ‘White Lightning’ pertence à família das Asteráceas. Originárias do Nordeste dos Estados Unidos, as Vernónias devem o seu nome ao botânico inglês William Vernon. Vernonia noveboracensis significa "Vernónia de Nova Iorque"; o cultivar ‘White Lightning’ é uma novidade introduzida em 2014 pela empresa alemã Jelitto Staudensamen. Esta vivaz herbácea com cepa lenhosa atinge cerca de 2 m de altura por 80 cm de envergadura. O seu crescimento é bastante rápido, mas necessita de dois anos para se estabelecer. Forma uma touceira de hastes grandes e robustas, direitas e pouco ramificadas, que carregam folhas alternas, simples, estreitas e em forma de lança, de cor verde-escura. De agosto a outubro, ou mesmo novembro, oferece uma abundância de flores, como pequenos pompões desalinhados de branco luminoso, reunidas em corimbos terminais mais largos do que no tipo, no ápice das hastes, que adquirem uma tonalidade ferrugem com a idade (daí a designação inglesa, "ironweed", "erva-de-ferro"). As flores abrem-se todas ao mesmo tempo, a floração é duradoura e atrai um grande número de borboletas, para um espetáculo magnífico.

Muito fácil de cultivar, esta vernónia muito rústica combina com uma multiplicidade de plantas e forma magníficas composições de outono, nas margens de um lago. Plante-a em companhia das eupatórias, às quais se assemelha; associar-se-á também muito bem com a Lythrum salicaria, a Filipendula rubra 'Venusta' e a Euphorbia palustris. Num estilo mais selvagem, em fundo de maciço, esta vivaz imponente forma uma associação muito bem-sucedida com grandes gramíneas: Miscanthus, Panicum, Stipa...