Hera Peter Pan

A Hedera helix 'Peter Pan', chamada hera-comum ou hera ornamental 'Peter Pan', é uma trepadeira miniatura de folhagem singular que apresenta um crescimento relativamente rápido para um cultivar anão. Esta adorável variedade de hera é utilizada sobretudo como tapizante ou para o ornamento de vasos, à sombra ou em meia-sombra.

As heras pertencem à família das Araliaceae, sendo parentes do ginseng e das Fatsia. A Hedera helix 'Peter Pan' provém da hera-comum, encontrada por toda a nossa floresta, campo e jardins. Esta espécie é originária de toda a zona temperada eurasiática do hemisfério norte. Os caules da hera prendem-se sozinhos aos suportes por meio de ganchos poderosos. Esta planta deu origem a numerosos cultivares de tamanho variável, com folhagens diversificadas, capazes ou não de florir e frutificar quando atingem a maturidade. A folhagem sustentada pelos caules que irão florescer, localizados mais acima na planta, difere da folhagem dos caules juvenis. A floração esverdeada da hera, sob a forma de inflorescências globulares, é uma excelente fonte de néctar para as abelhas. Segue-se a formação de bagas azul-negras, tóxicas para o ser humano, mas que constituem uma excelente fonte de alimento invernal para as aves.

A Hedera helix 'Peter Pan' foi seleccionada nos Estados Unidos na década de 1980 pelas suas qualidades ornamentais e pela boa vigorosidade. Esta variedade caracteriza-se por pequenas folhas quase redondas, com três lóbulos pouco marcados, de aspecto lobado, com a superfície ligeiramente plissada e em forma de taça. As folhas agrupam-se densamente em caules rastejantes e rígidos, de um verde opaco, bem ramificados. A planta atinge 10 a 20 cm de altura e estende-se por 30 a 60 cm. A Hedera helix 'Peter Pan' não produz flores visíveis, mas o seu denso e atractivo folhedo compensa largamente essa ausência. As folhas, pela sua forma e textura únicas, acrescentam um toque sofisticado a qualquer decoração, mesmo no inverno.

A hera miniatura 'Peter Pan' é utilizada como tapizante em zonas sombreadas onde poucas outras plantas prosperam. Pode também ser cultivada em vaso em varandas, terraços e pátios. O seu rápido crescimento e a sua capacidade para cobrir o solo são úteis para controlar as ervas daninhas e embelezar os espaços vazios sob árvores e arbustos. Em zonas pedregosas sombreadas, pode ser associada a variedades de fetos como o Asplenium trichomanes e à Cymbalaria muralis (ruína-de-Roma). Em bordadura de sub-bosque, misture-a com a Heuchera 'Pluie de Feu' e com anémonas blanda 'Blue Shades', por exemplo.