Cravo-túnico Bonanza Orange - Tagetes patula

O cravo-da-índia ou tagete Bonanza Orange, também designado Tagetes patula Bonanza Orange, oferece muito cedo na estação grandes flores dobradas, de um laranja vivo de grande intensidade, sustentadas na extremidade de caules sólidos. Erguem-se, até ao final do verão, acima de uma bela folhagem de feto verde-escuro. Esta variedade precoce, florífera, compacta e robusta é ideal em maciços ou em vaso, e mostrar-se-á à altura em todos os jardins, dos mais simples aos mais elaborados. Cultura muito fácil em solo drenado, ao sol ou meia-sombra.

O *Tagetes patula* é uma planta herbácea anual da família das Asteráceas, originária das regiões tropicais das Américas, do México à Bolívia. Forma em pouco tempo um pequeno tufo arbustivo e ramificado, com 30 cm de altura por 25 cm de diâmetro, coberto por uma folhagem verde-escura, muito recortada, fortemente aromática, cujo odor pode ser desagradável. A floração, particularmente precoce e longa, estende-se de maio a outubro, quando se eliminam as flores murchas regularmente. A 'Bonanza Orange' oferece magníficos capítulos muito dobrados, com até 6 cm de diâmetro, perfeitamente dispostos. O laranja vivo é intenso e totalmente uniforme, apenas mais escuro no centro da inflorescência. Esta planta é autossemeadora no jardim, mas nem sempre de forma fiel em relação à variedade-mãe.

Os cravos-da-índia são plantas estrela nos maciços de verão. Por vezes criticam-se-lhes as tonalidades berrantes e o porte aprumado, mas são tão alegres, fáceis de cultivar e floríferos que seria pena não os aproveitar nas bordaduras e nas jardineiras. Podem instalar-se em pequenos toques no meio das folhagens cinzentas das artemísias e dos estacis, com ageratos, ou envolvê-los em verdura, combinando-os com tanacétos, com o *Kochia Childsii*, ou com pequenas gramíneas que temperarão as suas cores flamejantes. O Cravo-da-índia é também uma flor comestível que se pode degustar em salada, em sopa ou em sobremesas. Alguns consideram que o seu sabor lembra o do maracujá.

O odor da folhagem dos cravos-da-índia, e as substâncias secretadas pelas suas raízes repelem alguns insetos nocivos às culturas, razão pela qual estas plantas são frequentemente instaladas no meio dos legumes da horta.

Nota: Atenção, as nossas plântulas em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, transplante-as e armazene-as sob abrigos (alpendre, estufa, caixa de enraizamento...) a uma temperatura superior a 14°C durante algumas semanas, antes de serem instaladas no exterior assim que os riscos de geada estiverem definitivamente afastados.