Rudbeckia hirta Autumn Colors

O Rudbeckia 'Autumn Colors' oferece, do verão ao outono, flores muito grandes semelhantes a margaridas, com 12 cm de largura, que desabrocham em torno de um centro castanho, numa sinfonia de cores outonais; apresentam uma paleta de tons bronze-avermelhados, laranja-acobreados, amarelos e chocolate, sustentadas por plantas compactas tão bonitas em vasos floridos como em maciços. Fácil de cultivar, esta vivaz de vida curta cultiva-se como anual e forma rapidamente uma planta densa e florífera que é autossemeadora em profusão. Prefere o pleno sol e contenta-se com um solo comum, preferencialmente fértil, fresco a pontualmente seco.

O rudbeckia anual 'Autumn Colors' pertence à família das Asteráceas. Trata-se de um cultivar obtido a partir do *Rudbeckia hirta*, também chamado Rudbeckia hirsuto, uma espécie vivaz de vida breve nativa dos Estados Unidos. Na natureza, esta planta cresce em prados, pastagens e campos cultivados, onde é considerada uma erva-daninha. 'Autumn Colors' é um cultivar muito bonito, compacto e muito colorido. É uma planta herbácea que desenvolve caules na maior parte não ramificados, cobertos de pelos grossos, rígidos, eretos e ligeiramente ásperos ao toque. Atingindo 50 cm de altura em floração, para uma largura de 30 cm, a planta apresenta um porte compacto, ereto e denso. As flores desabrocham de julho a outubro. Cada capítulo é constituído por um disco central em forma de cone achatado e arredondado, rodeado por uma coleira de flores líguladas. A coleira está dividida em duas zonas concêntricas de cor diferente, numa gama de tons muito quentes. As folhas inferiores, ovais e pontiagudas (com 10 cm de comprimento), dentadas nas margens, aparecem em tufos basais. As folhas caulinares são mais pequenas e sésséis (sem pecíolos), com uma base arredondada a cordada.

Simultaneamente planta de arquitetura e planta de destaque, a Rudbeckia hirsuta estrutura rapidamente os maciços e instala-se em vasos floridos graças ao seu porte compacto e arredondado, oferecendo sem reservas uma floração muito bonita até tarde na estação. A sua forte presença, devida ao contraste das cores, exige que seja associada a plantas de floração leve como as onagras (*Oenothera versicolor* 'Sunset Boulevard'), as *Felicia*, as nemésias ou os lobélias em vasos floridos, ou em companhia das inulas, da *Ammi visnaga* ou da cenoura ornamental dentro de um jardim campestre. As suas flores variegadas serão também valorizadas pelo grafismo dos grandes miscantos (*Miscanthus sinensis* 'Yaku-jima', *Miscanthus sinensis* 'Silberspinne', *Miscanthus transmorrisonensis*...).

Todas as espécies de *Rudbeckia* são plantas tintureiras (especialmente *R. hirta* e *R. laciniata*) devido à presença de flavonóis nos seus tecidos. As inflorescências utilizadas sozinhas dão cores amarelo-alaranjadas; a planta inteira fornece tons amarelo-esverdeados.

Todas as espécies de *Rudbeckia* são plantas tintureiras (especialmente *R. hirta* e *R. laciniata*) devido à presença de flavonóis nos seus tecidos. As inflorescências utilizadas sozinhas dão cores amarelo-alaranjadas; a planta inteira fornece tons amarelo-esverdeados.

Nota: Atenção, as nossas plântulas em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, transplante-as e armazene-as sob abrigo (alpendre / marquise, estufa, caixa de enraizamento...) a uma temperatura superior a 14°C durante algumas semanas, antes de serem instaladas no exterior assim que os riscos de geada estiverem definitivamente afastados.