Gerânio perfumado Lady Plymouth

O Pelargonium graveolens 'Lady Plymouth' é uma variedade antiga de gerânio-perfumado, frequentemente considerada a mais aromática de todas. Este belo arbusto perene distingue-se à primeira vista pelo seu porte denso e muito harmonioso, e depois pela sua magnífica folhagem profundamente incisada, de uma cor cinza-esverdeada prateada muito suave, finamente bordejada de branco. Exala ao mais ligeiro toque um perfume surpreendente que, segundo os entendidos, lembra o da hortelã-pimenta ou o da rosa. Durante todo o verão, as suas pequenas flores leves, cor de lavanda rosada riscadas de violeta, acrescentam ainda mais ao seu encanto. Esta variedade resiste bem à seca. Deve ser cultivada em pleno sol, num solo bem drenado, e protegida das geadas.

O Pelargonium odorífero 'Lady Plymouth', apresentado ao público em 1807, goza ainda de uma notoriedade muito forte. Esta variedade resulta, entre outras, de uma espécie botânica originária da província do Cabo, na África do Sul, o Pelargonium graveolens. A planta forma um arbusto perene de porte arredondado e denso, que atingirá 50 a 70 cm em todas as direções. A sua folhagem, verdadeiramente ornamental, é composta por folhas profundamente recortadas em 5 lóbulos com bordos muito dentados, espessas, de uma tonalidade suave, verde-pálida, variegada irregularmente de amarelo muito pálido a branco-creme. A sua fragrância é descrita por alguns como 'um rico perfume de rosa, com acentos frutados, nitidamente fresco e vivificante'. A floração ocorre de junho a setembro, sob a forma de pequenas umbelas pousadas sobre a folhagem, portando flores diminutas de lavanda a rosa-pálido, leves, menos espetaculares sem dúvida do que as dos híbridos clássicos, perenes ou anuais, mas mais autênticas. Os 2 pétalos superiores, venados de violáceo, são maiores que os 3 inferiores.

Ao simples toque, o Pelargonium 'Lady Plymouth' liberta um perfume poderoso e afasta os mosquitos. Plante-se portanto, em vaso ou no solo, num local onde se possa... tocá-lo, em bordadura de caminho ou num vaso na varanda ou na estufa. Os gerânios-perfumados são preciosos para perfumar um quarto, onde nos alegram com os seus aromas por vezes inesperados e maravilhosos. Já nos detivemos, um dia após a chuva, diante de um canteiro de gerânios odoríferos e passámos longos momentos a impregnar-nos de uma pequena sinfonia de perfumes delicados. Em clima ameno, é uma planta que resiste perfeitamente à seca estival e exige muito pouca manutenção, o que a torna preciosa para jardins secos, à beira-mar.

Experimente aromatizar uma receita com flor de pelargónio odorífero, resulta! As folhas, comestíveis, são utilizadas em saladas de fruta e em pot-pourri.