Pelargonium crispum Prince Rupert

O Pelargonium odorante 'Prince Rupert' é uma variedade vigorosa que forma com o tempo um verdadeiro pequeno arbusto de porte muito ereto, apreciado também pela sua folhagem crispada original e muito agradavelmente aromática. As suas folhas libertam um perfume intenso que lembra o do limão ao mais ligeiro toque. Floresce durante todo o verão, oferecendo flores rosa-claro com centro púrpura, delicadas, bastante grandes, mas relativamente pouco numerosas. Cultive-o em pleno sol, num solo perfeitamente drenado, pois teme o excesso de água. A cultura em terra plena / em plena terra só é possível nas nossas regiões mais amenas, livres de geadas.

O gerânio perfumado Prince Rupert deriva do Pelargonium crispum, uma espécie botânica endémica do sudoeste da província do Cabo, na África do Sul. O 'Prince Rupert' assemelha-se-lhe muito, formando também um arbusto lenhoso e perene de porte erecto. O seu porte é sustentado por caules rígidos, sólidos, pouco ramificados, permitindo que a planta atinja por vezes 1 m de altura por 40 cm de envergadura. Toda a vegetação liberta um aroma muito agradável que evoca a essência de limão. A sua folhagem, original, é composta por pequenas folhas arredondadas, recortadas em 3 lobos, onduladas, com bordos fortemente frisados, com 3 a 5 cm de largura. A sua tonalidade é um verde bastante vivo. A floração ocorre de junho a setembro, sob a forma de flores com 5 pétalas rosa-claro marcadas por linhas e estames vermelho-púrpura na garganta. Podem medir até 5 cm de diâmetro. A folhagem deste pelargónio, mantido livre de geada, persiste no inverno.

O Pelargonium Prince Rupert possui um perfume poderoso que encanta o jardineiro tanto quanto afasta os mosquitos. Plante-o, portanto, em vaso ou em terra após as geadas, num local onde se possa... tocá-lo e admirá-lo, na bordadura de um caminho ou num vaso grande na varanda ou na estufa. Os gerânios perfumados são preciosos para perfumar um quarto, onde nos alegram com os seus aromas por vezes inesperados e maravilhosos. Já nos detivemos, um dia após a chuva, diante de um canteiro de gerânios odorantes e passámos longos momentos a impregnar-nos de uma pequena sinfonia de perfumes delicados. Um dos nossos preferidos, como já perceberam. Em clima ameno, é uma planta que resiste perfeitamente à secura estival e exige muito pouca manutenção, o que a torna preciosa para jardins secos, à beira-mar.

As suas folhas são usadas em perfumaria para extrair uma essência odorífera e os ingleses colhem as suas flores, para decorar e perfumar as suas "Jellies" (geleias)... Experimente aromatizar uma receita com flor de pelargónio odorante, resulta! As folhas, comestíveis, são usadas em saladas de fruta e em pot-pourri.