Pelargonium fantasy Gibbosum

O Pelargonium gibbosum, também conhecido como Gerânio-gotoso, é uma espécie botânica singular e vivaz, originária da África do Sul, que se distingue por uma curiosa floração amarelo-pálida com um surpreendente perfume nocturno, intenso e picante, um porte mais ou menos trepador que necessita frequentemente de tutoria e uma vegetação do tipo suculenta. Esta planta friorenta adora o sol e os solos secos. Uma curiosidade a descobrir absolutamente!

Descoberto em 1789, a crescer na costa sudoeste do Cabo, na África Austral, em solos muito bem drenados, com muito pouca água e muito sol, o Pelargonium gibbosum é uma planta da família das Geraniaceae pouco comum em cultivo mas muito original pela sua floração amarela, uma tonalidade muito raramente observada nos pelargónios. A planta possui uma cepa tuberizada que pode atingir com o tempo 8 cm de diâmetro. Das hastes tentaculares, que apresentam nós renfados que inspiraram o seu nome comum de gerânio-gotoso, emergem anualmente desta robusta cepa. A termo, podem medir até 4 cm de diâmetro e 80 cm de comprimento, ou mesmo bastante mais. No seu ambiente natural, para se manterem erectas, protegerem-se do vento e dos animais, este pelargónio cresce no interior de arbustos, o que explica que as suas folhas estejam ausentes na base das hastes. Em consequência, a planta poderá ultrapassar 2 metros de altura para conseguir fazer desabrochar as suas flores. Visto de longe, poderia pensar-se que é o arbusto que floresce, tão entrelaçadas estão as suas vegetações. A sua folhagem verde-clara, de aspecto suculento, é composta por folhas de base cordada, recortadas em 3 a 5 lóbulos, onduladas, pubescentes e espessas. A floração ocorre de junho a outubro, sob a forma de falsas umbelas um pouco soltas, reunindo 10 a 20 pequenas flores amarelo-pálidas medindo 15 mm, leves, menos espetaculares sem dúvida do que as dos híbridos clássicos vivazes ou anuais, mas mais autênticas e particularmente odoríferas ao cair da noite. O perfume desta floração agrada ou desagrada, conforme a percepção de cada um.

O Pelargonium gibbosum cultiva-se como um cato e revela ao entardecer uma fragrância única. Plante-se, portanto, em vaso ou em terra, num local onde se possa... senti-la, numa bordadura de caminho ou num vaso no terraço, sob uma janela ou num alpendre. Já nos detivemos, um dia após a chuva, diante de um canteiro de gerânios odoríferos e passámos longos momentos a impregnar-nos de uma pequena sinfonia de perfumes delicados. Em clima ameno, se as temperaturas invernais não descerem abaixo dos -4°C, é uma planta que resiste perfeitamente à seca estival e exige muito pouca manutenção, o que a torna preciosa para jardins secos, por exemplo à beira-mar. Os gerânios botânicos são plantas de climas e solos difíceis cujo principal inimigo é o frio.

Nota: Atenção, as nossas plântulas em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, transplante-as e armazene-as sob abrigos (alpendre, estufa, caixa de enraizamento...) a uma temperatura superior a 14°C durante algumas semanas antes de serem instaladas no exterior, assim que os riscos de geada estiverem definitivamente afastados.