Penstemon barbatus Iron Maiden em sementes

Elegante e leve, o Penstemon barbatus Iron Maiden, também conhecido como Galane, esconde uma saúde de ferro sob a sua floração aérea, tão bem-vinda no final do verão. Enquanto as florações estivais começam a esmorecer, as suas altas hastes florais surgem nos maciços, vestidas de finos sininhos de um rosa-avermelhado muito suave, que não fere o olhar. Durante três meses, as suas altas espigas erguem-se acima de uma touceira de folhagem muito fina, semi-persistente, de cor verde-azulada. Compõe um quadro soberbo com as gramíneas, num maciço ou num ramo campestre. Vivaz muito rústica e resistente à seca, esta planta de charme muito natural aprecia solos bastante férteis e adora o sol.

O Penstemon barbatus é uma vivaz herbácea arbustiva de vida curta, pertencente à família das Scrophulariaceae, originária das montanhas do oeste dos Estados Unidos, até aos 4000 m de altitude, no Utah, Nevada, Arizona, Colorado e Texas. A variedade 'Iron Maiden', da qual deriva, manteve muitas das características desta planta muito resistente. Forma uma touceira basal semi-persistente, constituída por folhagem fina, linear, verde-azulada, de onde emergem na segunda parte do verão hastes florais que atingem 1 m de altura. As flores em forma de sininhos tubulares, com 4 a 5 cm de comprimento, distribuem-se individualmente ao longo da haste. Apresentam uma tonalidade luminosa, ao mesmo tempo suave e viva, intermédia entre o vermelho e o rosa. Uma multitude de sementes é dispersada após a floração. Esta planta possui um sistema radicular profundo, o que por vezes torna difícil a sua transplantação, mas lhe permite encontrar alguma frescura em profundidade.

O penstemon barbatus é pouco utilizado nos jardins. Tal deve-se, sem dúvida, ao facto de por vezes ter dificuldade em recuperar quando plantado na primavera. É no outono que se deve instalar em maciços bem drenados, em companhia de sálvias arbustivas, linárias e gramíneas como a Stipa tenuifolia ou a Muhlenbergia capillaris. Terá então tempo para aprofundar bem as suas raízes e passará o verão sem danos. A galane 'Iron Maiden' é uma planta muito alegre, de charme selvagem, que fará companhia a papoilas anuais, às pequenas estrelas azuis dos ásteres e às nigelas-da-síria. É também uma flor muito bonita para ramos.