O Calendula officinalis Nana Oopsy Daisy, também conhecido como Calêndula ou Mal-me-quer, é uma mistura de anuais com tons muito luminosos. De facto, as suas flores, todas bicolores, por vezes em creme, manteiga, amarelo-ouro ou laranja vivo, refletem o sol. A sua floração inicia-se em maio e prolonga-se regularmente até às primeiras geadas. Dando um ar dinâmico aos canteiros, atrai numerosos insetos e alegra os buquês. Fácil de cultivar, é ideal para principiantes e recompensa quem deixa o jardim florescer sem intervenção regular.

Referenciada nos jardins desde o século XII, a Calêndula possui virtudes exploradas em diversas áreas. É, em primeiro lugar, uma planta tintureira, servindo assim como pigmento. Mas é também utilizada em cosmetologia, farmacologia e homeopatia pelas suas propriedades calmantes, adstringentes, cicatrizantes, anti-inflamatórias e hepáticas, entre outras. Por fim, a sua alcunha de Falso Açafrão provém do seu uso alimentar. De facto, a Calêndula substitui vantajosamente esta especiaria, colorindo pratos à base de arroz, bem como estufados, sopas e infusões. Crua, aromatiza queijos, saladas e até a manteiga. Além disso, instalou-se na horta há muito tempo como aliada de outros comestíveis, pois repele os nematodes e atrai numerosos insetos polinizadores.

O seu porte erecto, algo alargado, é composto por caules ramificados e quebradiços que lhe conferem um aspeto bastante denso. Esta variedade anã (20cm) encontra assim naturalmente o seu lugar em borda de canteiro e em vaso, seja de forma isolada ou em grupo. Deve, no entanto, ser protegida de ventos fortes. As suas folhas lanceoladas são aveludadas e muito aromáticas quando esmagadas. A sua cor verde proporciona uma moldura aos tons apetitosos das suas flores. Estas são compostas por longas pétalas simples, que são na realidade flores líguladas, rodeando um pequeno coração laranja e terminando numa extremidade de uma cor mais intensa. Animam alegremente o jardim, abrindo e fechando sob o efeito do sol durante todo o verão. Este período prolongar-se-á ainda mais se houver um clima ameno durante o outono. Além disso, as sementes da Calêndula propagam-se facilmente de diferentes formas: pelo efeito do vento, caindo no solo, mas também agarrando-se à roupa e pelo de animais, pois estes pequenos crescentes são providos de ganchos. Ressemear-se-ão assim de forma bastante espontânea, pois a sua germinação não será travada pelo frio e contentam-se com todos os tipos de solo, desde que estejam ao sol durante uma boa parte do dia.

Esta Calêndula, com ares de margarida e as suas bonitas pétalas douradas, aquecerá os canteiros e vasos junto à casa. Insinua-se facilmente entre as anuais e alegrará as suas vizinhas de cores mais pálidas. Permitirá também delimitar caminhos se for posicionada como uma fita na frente dos maciços.