Capuchinha Troika Spotty Dotty em sementes

A Tropaeolum majus Troika Spotty Dotty é uma variedade rara de chagas anual, uma obtenção muito recente do produtor de sementes Thompson e Morgan ainda pouco difundida no comércio hortícola francês. Com os seus longos caules cobertos de pequenas flores amarelo-vivo maculadas de vermelho, assentes sobre belas folhas redondas e variegadas de creme, animará o jardim ou a varanda durante todo o verão, transbordando alegremente dos cestos suspensos ou devorando o traçado um pouco demasiado rigoroso dos caminhos ladeados de Dálias e Cosmos, como na casa de Claude Monet em Giverny! A sua sementeira é fácil e o seu cultivo está ao alcance de todos, em qualquer boa terra de jardim e numa exposição soalheira.

O Tropaeolum majus é uma planta anual trepadeira ou rasteira originária da América do Sul, pertencente à família das Tropaeolaceae. Deu origem a numerosas variedades e formas, algumas das quais permanecem anãs e compactas, outras com porte rasteiro. É o caso da 'Spotty Dotty', que forma numa só estação uma pequena touceira tapizante com 30 cm de altura por 1 m de largura. Floresce de junho a setembro, produzindo numerosas flores tubulares com 5 pétalas, munidas de um esporão. Cada flor, de um amarelo muito vivo que puxa para o alaranjado, exibe uma bela mancha vermelho-escarlate na base de cada pétala. Nos nossos climas, é essencialmente o zangão que poliniza esta planta. A floração é seguida pela formação de frutos que contêm sementes um pouco mais pequenas que ervilhas, fáceis de semear. A folhagem é composta por folhas redondas, peltadas, com nervuras radiantes, de um verde vivo e fresco variegado de creme.

Plante a chagas Troika Spotty Dotty em bordaduras, jardins rochosos, vasos floridos ou floreiras suspensas; tudo lhe serve, desde que encontre um pouco de frescura à sua base e muito sol para produzir as suas flores vivazes. Instale-a na horta e no pomar, onde ajudará a eliminar os insetos prejudiciais às outras culturas, ao mesmo tempo que traz muita frescura e alegria aos seus humildes companheiros. A chagas desce à cozinha; as suas folhas e flores podem ser adicionadas cruas a saladas, molhos e maioneses. Têm um sabor picante e aromático que evoca o do agrião. Os botões florais e os frutos jovens são por vezes conservados em vinagre, fornecendo um substituto das alcaparras.

A chagas deve o seu nome comum ao esporão que as suas flores possuem, que lembra o capuz do hábito dos frades capuchinhos. É uma planta medicinal e aromática.