Nicotiana suaveolens em sementes - Tabaco-de-jardim

O Tabaco-de-Jardim suaveolens, também conhecido como Nicotiana suaveolens e N. noctiflora, é uma graciosa variedade de tabaco ornamental com uma floração generosa de trombetas brancas que caem em cascatas perfumadas.

A Nicotiana ou tabaco ornamental é um membro da família das Solanáceas e é originária das regiões tropicais e subtropicais da América do Sul e Central. Muito florífera, floresce durante toda a estação favorável até aos primeiros frios. Ainda pouco presente nos jardins portugueses, o tabaco ornamental merece ser conhecido pela originalidade das suas flores, muitas vezes muito perfumadas, e pela nota de exotismo que confere. A maioria das espécies de tabaco produz flores que se abrem no final da tarde para difundir o seu perfume, que lembra o jasmim, durante toda a noite, fechando-se ao amanhecer com o aparecimento do sol. Estas plantas são qualificadas como vespertinas. Algumas hibridações oferecem hoje uma floração que se abre durante o dia e flores com numerosas cores.

As Nicotianas desdobram a sua inflorescência em cimeiras racemosas um pouco soltas. O longo cálice, composto por 5 sépalas soldadas, envolve a base da corola e recolhe as minúsculas sementes no final da floração. Esta corola, composta por 5 pétalas soldadas e longamente tubuladas, alarga-se subitamente em cinco lóbulos mais ou menos recortados, formando uma estrela, e deixa escapar 5 longos estames. Quanto às folhas, estão frequentemente cobertas por uma curta penugem glandular que as torna pegajosas.

A Nicotiana suaveolens é a pequena prima australiana da Nicotiana sylvestris, tamanha é a semelhança. Floresce todo o verão até aos primeiros frios e desdobra cachos um pouco soltos de flores longamente tubuladas, ligeiramente arroxeadas. A parte alargada é profundamente recortada e cada pétala apresenta dois lóbulos bem marcados. Muito ramificada, a planta forma arbustos com 60 a 80 cm de altura e 30 a 40 cm de largura.

As nicotianas apreciam o pleno sol ou a sombra ligeira, num solo sempre húmido sem excessos, bem drenado e abrigado do vento. Ficam magníficas em bordaduras mistas, nas orlas de maciços ou em grandes vasos num pátio. São incomparáveis num jardim de aromas, acompanhadas pela Mirabilis jalapa, a Datura meteloides, a flor-aranha Cleome Colour Fountain ou ainda a Matthiola bicornis (Goivo-da-noite), cada uma tocando a sua parte numa sinfonia olfativa.

Sabia que o modo de polinização das Nicotianas está diretamente relacionado com a quantidade de nicotina contida nas flores? De facto, investigações mostraram que as variedades com baixo nível de nicotina precisam de abelhas, borboletas, etc., para as polinizar. O perfume das flores destina-se precisamente a atraí-las. Mas as variedades com níveis de nicotina muito elevados podem ser letais para os insetos. Estas encontraram então uma solução, auto-polinizando-se. Como proceder de outra forma se o trabalho do polinizador está comprometido?

Atenção, sementes reservadas a jardineiros muito experientes, habituados a semear sementes muito finas. Estas sementes são tão finas como pó, mal visíveis a olho nu.