Tristaniopsis laurina

O Tristaniopsis laurina é uma pequena árvore australiana de folha persistente, com uma casca espetacular, inicialmente negra e que com a idade se torna bege e descama. Sendo pouco rústica, deve ser reservada para climas amenos.

Também conhecida como Kanooka no seu país de origem, esta árvore pertence à grande família das Mirtáceas, que inclui também as murteiras, os calistemos e os eucaliptos. Os seus ramos bastante tortuosos formam lentamente uma belíssima pequena árvore de troncos múltiplos: se pode atingir 10 a 15 m na sua Austrália natal, junto a cursos de água, nos nossos climas limitar-se-á a 6 a 8 m após muitos anos, com uma copa de 3 a 5 m de diâmetro. Entre maio e junho, o Tristaniopsis produz numerosas flores com grandes estames amarelo-vivo, junto aos raminhos. A folhagem persistente, brilhante e lanceolada, lembra a do oleandro (o nome do Tristaniopsis, laurina, significa de facto "folhas semelhantes ao louro"). O seu principal interesse reside, no entanto, na sua madeira muito bonita, quase negra quando jovem, que se vai esfolando ao longo dos anos em subtis nuances de bege e verde-oliva, que não deixam de lembrar alguns Eucaliptos.

O Tristaniopsis cultiva-se em solo ácido e perfeitamente drenado, em regiões poupadas por geadas fortes. A folhagem sofre abaixo dos -5°C, e a árvore pode definhar a partir dos -8 a -10°C. Em zonas de clima ameno, deve escolher-se uma exposição a sul, bem protegida, para ter boas hipóteses de a manter...

Ganhará em ser plantado de forma isolada, para ser especialmente valorizado, pois trata-se de uma raridade que se conquista (o seu crescimento é bastante lento) mas de que não se cansará. Pode ser associado a outras plantas do Hemisfério Sul como os Calistemos, os Eucaliptos, as Grevíleas, as Lomácias, as Bánquias ou as Feijoas.