O que é a rusticidade?

Trata-se da apreciação da resistência ao frio de uma planta. Depende do clima da região, das características físico-químicas do solo, da exposição, do vento, dos elementos circundantes e das temperaturas sentidas no inverno, com uma duração mais ou menos longa.

O mapa de França foi dividido em zonas de rusticidade USDA correspondentes às temperaturas médias europeias. Existem 5 em França:

• zona 6: temperaturas aproximadas entre -23 e -18 °C;
• zona 7: temperaturas aproximadas entre -18 e -12 °C;
• zona 8: temperaturas aproximadas entre -12 e -6,5 °C;
• zona 9: temperaturas aproximadas entre -6,5 e -1 °C;
• zona 10: temperaturas aproximadas entre -1 e 4,5 °C.

Existem naturalmente variações em função do local de residência, que pode estar protegido dos ventos por uma sebe ou por uma floresta, estar situado num vale ou numa encosta, estar próximo de um ponto de água, etc.

Antes de escolher uma planta para cultivar no jardim, é preferível conhecer a sua resistência ao frio. Resistirá, sem proteção invernal, às temperaturas da zona. Se forem escolhidos vegetais que correspondem a uma zona de rusticidade mais amena do que a sua, é necessário tomar precauções para que resistam, tais como:

• colocar um véu de invernagem;
• recolhê-los numa estufa ou outro abrigo protegido do gelo;
• cobrir as cepas com mulch para resistir ao frio;
• cultivá-los como anuais, no caso de algumas espécies, e fazer sementeiras a cada primavera;
• desenterrá-los para os replantar em vaso e evitar que passem o inverno ao frio.

Consulte o nosso artigo: As zonas climáticas e zonas USDA em França para se orientar.

Fazer a escolha certa de vegetais em função da zona de rusticidade para que resistam a vagas de frio e de neve

O que se entende por planta rústica?

Pode ler-se regularmente nas etiquetas das plantas que são rústicas. O que se deve entender? Trata-se de uma planta que pode resistir a temperaturas baixas, em função da região em que é cultivada. Na etiqueta, é possível encontrar esta informação indicada da seguinte forma:

• -15 °C para uma planta dita muito rústica;
• entre -10 e -12 °C para uma planta rústica;
• e abaixo de -5 °C apenas para uma planta semi-rústica.

Ultrapassadas estas temperaturas, as plantas correm o risco de ser danificadas pelo frio.

Não confundir perene e rústica. «Perene» diz respeito à longevidade de uma planta e «rústica» diz respeito à capacidade de uma planta para resistir ou não a temperaturas negativas.

Drene o solo

Aquando da plantação, certifique-se de colocar uma camada de drenagem no fundo do buraco de plantação de modo a controlar a humidade. Pode ser composta de cascalho, bolas de argila expandida, pozolana ou cacos de barro. A água da chuva ou da rega não estagnará, infiltrar-se-á no solo e o gelo invernal terá mais dificuldade em atingir as raízes.

Saiba como reconhecer um solo mal drenado e como resolver esta situação lendo o artigo Como tornar o meu solo mais drenante?

Proteja o seu jardim dos ventos

Os ventos quentes e secos do verão, tal como os ventos gélidos do inverno, podem danificar o crescimento de uma planta. Na plantação, pense bem na localização dos vegetais e, por vezes, é preferível aproveitar a proteção de uma parede de habitação ou de uma sebe para limitar os efeitos dos ventos frios.

Descubra o artigo Como e porquê criar uma sebe corta-vento? para saber tudo sobre o assunto.

Plante em amontoas

A cultura em camalhões é frequentemente associada à permacultura, mas não só! Ao sobrepor camadas vegetais para plantar arbustos, legumes, aromáticas ou outras plantas, o solo aquece ao mesmo tempo que melhora a drenagem. Os raios de sol são captados pela parte superior do camalhão, mas também pelos lados. O solo, assim aquecido mais cedo no ano, permite antecipar as sementeiras e as plantações. As águas da chuva ou da rega são melhor drenadas, pois escoam diretamente para as raízes das plantas.

Esta cultura em camalhões oferece, portanto, a oportunidade de cultivar plantas mais ou menos rústicas (tendo sempre em conta a sua zona de rusticidade).

Plante sebes

Além de delimitar e vedar um terreno em relação à vizinhança para se manter ao abrigo de olhares indiscretos, as sebes de arbustos de folhagem persistente, floridas ou não, tendem a criar um microclima e a impedir o ressecamento dos vegetais, desempenhando o seu papel de corta-vento. Com efeito, formam barreiras contra ventos quentes ou frios. Criam também uma sombra considerável em períodos de calor intenso. Simples ou mista, a sebe regula os imprevistos climáticos ao longo das estações.

A sebe permite ainda reduzir a evaporação do solo e aumentar as temperaturas invernais de 1 a 2 °C, consoante as regiões. Ao plantar eleagnos (Elaeagnus ebbingei), cotoneásteres, tuias-do-Canadá (Thuja occidentalis), fotínias, bérberes (Berberis), evónimos (Euonymus), alfeneiros (Ligustrum vulgare) e muitas outras espécies em sebe, criará um ambiente protegido que permitirá cultivar vegetais nem sempre recomendados para a sua zona de rusticidade.

Plante árvores

Como para as sebes de arbustos, escolha essências de árvores caducifólias para filtrar o vento, a chuva, a granizo 365 dias por ano e proteger do gelo tardio na primavera as plantas que se encontram por baixo. As árvores vão favorecer as variações de temperatura do jardim e, consequentemente, aumentar a precocidade dos vegetais a cultivar. Os vegetais nas proximidades vão transpirar menos, respirar melhor e manter-se em plena forma. Para além de árvores ornamentais, pense nas árvores de fruto que terão as mesmas vantagens para a rusticidade dos vegetais vizinhos e que proporcionarão colheitas abundantes e saborosas. É aconselhável escolher variedades adaptadas ao seu terroir, como:

• árvores rústicas como o espinheiro-da-Virgínia (Gleditsia triacanthos f. inermis ‘Ruby Lace’), a carpa ‘Rockhampton Red’ (Carpinus betulus ‘Rockhampton Red’) ou ainda o azevinho variegado (Ilex aquifolium ‘Argenteomarginata’) ;
• palmeiras para plantar em qualquer região com a palmeira-do-moinho (Trachycarpus fortunei), que resiste até -18 °C, ou a palmeira-das-vassouras (Chamaerops humilis), rústica até -10 °C ;
• árvores de fruto exóticas mas rústicas para cultivar em qualquer ponto do país, como a madressilva-azul (Lonicera kamtschatica), rústica até -40 °C, ou a goiabeira-serrana do Brasil (Feijoa sellowiana), que suporta temperaturas até -12 °C.

Para saber mais

• Este artigo foi do seu agrado? Saiba mais sobre o assunto no nosso guia prático: Como determinar a rusticidade de uma planta?