Thuja occidentalis Brabant - Tuia-ocidental

O Thuja occidentalis 'Brabant' é um dos coníferes mais plantados nos jardins, devido ao seu vigor e capacidade de tolerar quase todos os solos e climas. Este tuia-do-Canadá de tamanho médio e porte cónico bem regular cresce rapidamente e o seu crescimento em múltiplas hastes confere-lhe um aspeto muito denso. É utilizado principalmente em sebe, pois a sua folhagem densa e brilhante proporciona um belíssimo fundo para todas as plantas do jardim. Adaptado a quase todas as regiões, o seu cultivo não apresenta qualquer dificuldade e tolera perfeitamente a poda. Plantado isolado, a sua presença permanente estrutura duradouramente um maciço, marca os caminhos, delimita o terraço, com muita elegância.

A Thuja occidentalis, também chamada Tuia-do-Canadá ou Tuia-ocidental, é por vezes conhecida como Cedro-branco-do-Canadá ou Árvore-da-vida. É um conífero perene da família das cupressáceas, originário do nordeste da América do Norte. Está distribuído por uma vasta área geográfica que reflete perfeitamente a plasticidade das suas condições de existência, desde zonas pantanosas até falésias. Na natureza, atinge 15 a 20 m de altura, adquirindo um belo porte cónico e um tronco coberto por uma casca decorativa que se descama em placas castanho-avermelhadas. É uma espécie muito rústica, muito bem adaptada a climas temperados e a solos pobres, húmidos ou pontualmente secos. A sua madeira, quase imputrescível, leve, aromática e facilmente inflamável, presta-se a inúmeros usos. Deu origem a mais de 300 cultivares que foram selecionados pelas suas qualidades ornamentais.

A variedade 'Brabant', muito apreciada desde a sua introdução em 1984, recebeu o "Award of Garden Merit" da Royal Horticultural Society de Inglaterra. Atingirá aos 10 anos cerca de 4 m de altura por 1 m de largura, com um porte cónico regular. Este conífero extremamente resistente revela uma folhagem particularmente aromática quando esmagada, constituída por raminhos achatados cobertos de escamas com 3 a 5 mm de comprimento. Imbricadas umas nas outras, as folhas conferem aos raminhos um aspeto plano. Os rebentos jovens são amarelo-esverdeados na primavera, adquirindo progressivamente a sua tonalidade definitiva, um verde bastante claro. Os cones, pouco numerosos nesta variedade, são alongados, castanhos na maturação, e formados por 4 ou 5 escamas.

A tuia-ocidental 'Brabant' encontrará o seu lugar em todos os jardins, do mais pequeno ao mais vasto, e não exigirá qualquer manutenção uma vez bem estabelecida. A sua folhagem, longe de ser monótona, constitui um belo pano de fundo para maciços de vivazes e arbustos floridos e combina bem com sebes de aspeto mais desordenado, grandes pedras, linhas geométricas de piscinas ou habitações e estruturas em alvenaria. À semelhança do caniço da fábula, dobra-se perante o vento mas não parte, o que o torna um bom candidato para uma sebe corta-vento. As reais qualidades gráficas dos coníferos impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, silhuetas e texturas ao bailado das florações. Estas plantas substituem-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.