Acer macrophyllum

O Acer macrophyllum, também conhecido como bordo-de-folha-grande, é uma espécie arbórea muito bela, originária da costa oeste dos Estados Unidos, em particular do Oregon. Esta árvore de folha caduca majestosa, uma das maiores do género Acer, é notável pelo tamanho excecionalmente grande das suas folhas e pelos seus cachos de flores perfumadas, seguidos por conjuntos de frutos alados, decorativos até ao inverno. Como muitos bordos, exibe belas cores outonais, em castanho-acobreado. Resistente ao frio, só se desenvolverá plenamente em solos profundos, frescos a húmidos. Esta bela árvore tem o seu lugar num parque ou num jardim de grandes dimensões.

O Acer macrophyllum, pertencente à família das Aceraceae, distribui-se do Alasca à Califórnia. Encontra-se nas margens de rios, em bosques e vales, sempre em solo profundo, rico e fresco a húmido. É uma árvore de folha caduca, que perde as folhas no outono. De crescimento rápido, atingirá em média 12m de altura e formará uma copa densa e arredondada com 6-8m de largura nos nossos jardins. A sua casca de cor castanha apresenta placas quadradas. Os raminhos são verdes, não pilosos, e cobertos por pequenas marcas redondas chamadas lenticelas. As folhas jovens são de cor verde-bronze, desdobram-se em abril, ao mesmo tempo que as inflorescências. A folhagem adulta é composta por folhas com 15 a 30cm de comprimento, divididas em 3 a 5 lóbulos. De textura fina, o limbo é de cor verde-escuro brilhante na página superior, sendo a inferior mais clara. Cada folha está ligada ao ramo por um pecíolo de cor verde e vermelha, com 15-30 cm de comprimento, contendo uma seiva leitosa. O outono e os primeiros frios tingem a folhagem de castanho-acobreado ou bronzeado. A floração primaveril, bastante espetacular, é constituída por cachos pendentes de 20 a 30 cm, de cor amarelo-pálido, perfumados. Formam-se posteriormente frutos alados, as sâmaras, de cor castanho-amarelada, com 4 a 7 cm de comprimento, reunidos em conjuntos pendentes. A seiva açucarada deste bordo é colhida em fevereiro nos Estados Unidos para a produção de xarope de ácer.

O Acer macrophyllum constituirá um exemplar muito belo para colocar de forma isolada num jardim grande. Trata-se de uma espécie de solo fresco e rico, que deverá adaptar-se bem às nossas regiões com clima atlântico, com precipitação ao longo de todo o ano. Será igualmente precioso para o arranjo de jardins onde o solo é permanentemente húmido.  Magnífico como exemplar isolado, pode também ser associado a evónimos de folha caduca, a um Carpinus ‘Orange Retz’, a pilriteiros, a macieiras ornamentais... Plante à sua base pequenas vivazes de sombra (Lamium, Epimedium, Geranium macrorrhizum, Ophiopogon planiscapus ‘Niger’) para realçar a sua imponência.