Aucuba japonica Variegata

A Aucuba japonica 'Variegata' é uma bela variedade de Loureiro-do-Japão, com um porte compacto e arredondado e uma folhagem persistente fortemente variegada e salpicada de amarelo sobre fundo verde. A sua floração primaveril será seguida pela produção de frutos vermelho-alaranjados decorativos, na presença de um Aucuba-do-Japão macho nas proximidades. Este belo arbusto, que tem muito poucas exigências, é perfeito para trazer cor e luz às zonas sombrias do jardim, a fachadas orientadas a Norte/Nordeste. Poderá também constituir um ponto focal numa varanda sombria, instalado num grande vaso.

Originária do Extremo Oriente, do Japão, de Taiwan e do leste da China, a Aucuba-do-Japão é uma planta autêntica de sombra e de clima fresco, pertencente à família das cornáceas. Este primo dos cornos prefere, contudo, nas suas formas variegadas, a luz de um sol filtrado / luz difusa, útil para a beleza da sua folhagem. Arbusto denso de porte arredondado, dotado de um crescimento bastante lento, a seleção 'Variegata' forma, a termo, um arbusto alto e largo de 1,75 m, dotado de uma folhagem persistente soberba, verde-escura invadida por amarelo-creme a amarelo-vivo. As folhas ovais e alongadas medem 10 a 15 cm de comprimento e 5 a 7 cm de largura. São espessas, coriáceas e vernizadas, e a sua margem é dentada na extremidade. No final da primavera, a Aucuba produz belos cachos de flores púrpuras, dissimulados entre a folhagem. A 'Variegata' é um pé feminino que produzirá pequenos frutos vermelho-alaranjados brilhantes apenas na presença de pés machos nas proximidades. Estes frutos ovoides de 2 cm de comprimento, que ficam negros no inverno, não são comestíveis para o ser humano, mas são um regalo para algumas aves na má estação.

Arbusto de sombra e de meia-sombra, perfeitamente rústico, o Loureiro-do-Japão 'Variegata' aprecia solos férteis, pouco calcários e frescos, mas acomoda-se a condições de cultivo muito menos favoráveis, inclusive em solo seco, o que permite tentar a sua aclimatação em quase todos os jardins. Fácil de cultivar, não necessita de poda de formação. Utilize-o isolado, em sebe ou em fundo de maciços sombrios, mas também perto de uma entrada exposta a este ou nordeste, ao lado de uma hortênsia, de um mexeriqueiro ou de um Nandina. Se a sua varanda ou o seu varandim dispuser de uma zona um pouco sombria, poderão acolher este belo aucuba, que assegurará uma decoração permanente mesmo no inverno sob um céu cinzento e baixo.