Callicarpa japonica

O Callicarpa japonica, apelado de arbusto-dos-bombons-do-Japão, é um arbusto asiático de tamanho médio, que cativa pelo seu porte arqueado, quase pendente, pela sua bela folhagem outonal e pela sua frutificação decorativa que assume a forma de belas bagas cor-de-rosa-malva e brilhantes, das quais se poderá desfrutar durante muito tempo, até ao inverno. Um callicarpa diferente, para experimentar nas nossas regiões não demasiado frias, numa boa terra de jardim que mantenha a frescura.

O Callicarpa japonica, por vezes denominado Callicarpa-do-Japão, pertence à família das verbenáceas, tal como a verbena e o carioptéris. É originário do Japão e da Coreia, tendo sido introduzido na Europa em 1845. Parente próximo da espécie denominada bodinierii, mais comummente plantada nos nossos jardins, é um pouco menos resistente ao frio (até -10/-12°C), especialmente se não beneficiar de um verão longo e quente que facilite a formação de lenho nos seus ramos. Contudo, uma poda curta dos ramos gelados na primavera permitir-lhe-á rebentar a partir da cepa.

Não ultrapassando 1,50 m em todas as direções, este arbusto denso, tão largo quanto alto, desenvolve ramos arqueados que lhe conferem um porte único e harmonioso, em forma de fonte. A folhagem, caduca, é composta por folhas inteiras, estreitas, com 8 a 12 cm de comprimento, de margens finamente serrilhadas, terminando numa ponta longa. A sua tonalidade primaveril é um verde muito claro, adquirindo no final da estação diferentes tons de amarelo, laranja e arroxeado. A floração ocorre em agosto, sob a forma de minúsculas flores muito pálidas, agrupadas em cimas axilares com até 3 cm de diâmetro. A frutificação, em drupas pequenas de um rosa-malva (com 5 a 10 mm de diâmetro), particularmente coloridas em novembro, será tanto mais abundante quanto mais callicarpas forem plantados próximos uns dos outros. Estas bagas não são consumidas pelas aves e persistem durante muito tempo no arbusto após a queda das folhas.

O Callicarpa japonica pode ser utilizado isolado num pequeno jardim, ou então em maciço ou ainda numa sebe campestre, em mistura com outras plantas de bagas como as sinforinas, os mahónias ou o azevinho, por exemplo. Bastante discreto na primavera e no verão, este callicarpa ganhará em ser plantado com lilases, deutzias ou seringas-de-jardim no seu auge no final da primavera. Para alegrar o inverno, pense também nas hamamélis, que florescem em janeiro-fevereiro. Uma associação com um Callicarpa de frutos violeta será bem-vinda, pois as bagas realçar-se-ão mutuamente. Pode imaginar-se uma bela composição de solo fresco, composta por um Callicarpa rodeado de Lysimachia clethroides, de hostas e de fetos.