Callistemon Woodlander's Hardy

Le Callistemon 'Woodlander's Hardy' est une excellente variété de rince-bouteille à la fois rustique, résistante à la sécheresse estivale et peu exigeante vis-à-vis du sol. L'arbuste, qui prend un peu de place au sol, expose de belles inflorescences en goupillons rouge framboise au printemps. Toutes ces qualités permettent à de nombreux jardiniers d'offrir à leur jardin une touche très exotique. Pour mettre en valeur ce Callistemon, offrez-lui un grand talus ou un espace suffisant dans un grand massif arbustif.

Le Callistemon 'Woodlander's Hardy' est un arbuste persistant de la famille des myrtacées, un cousin des myrtes et des Leptospermum. On ne connaît pas la filiation de cette variété horticole introduite aux USA par Woodlanders Nursery. Son allure générale est comparable à celle du Callistemon citrinus, mais sa rusticité est bien supérieure, se rapprochant de celle du C. sieberi. 

Il s'agit d'un arbuste de croissance moyennement rapide, au port touffu, légèrement évasé s'il n'est pas taillé, composée de rameaux souples et légèrement arqués. À terme, selon les conditions de culture, il atteindra au minimum 2 m en tous sens, jusqu'à 2.50 m en conditions très favorables. Son feuillage, clairsemé, effilé et particulièrement étroit, est composé de feuilles coriaces longues de 4 à 6 cm et larges de 4-5 mm. Elles sont de couleur vert foncé et dégagent au froissement un parfum agréable. Ses inflorescences de 10-11 cm de long apparaissent à l'extrémité des rameaux, juste au-dessus des jeunes feuilles, en mai-juin. Elles sont composées de fleurs sans pétales, mais dotées de très longues étamines d'un rouge très vif et sont rassemblées en épis cylindriques. Au fil des heures, le rouge écralate vire au rouge framboise. Sur les sujets âgés, en sol pas trop sec, on peut observer de légères remontées florales au cours de l'été. La floraison est suivie par la formation de petits fruits très durs en forme de cupule, incrustés dans l'écorce. C'est aussi une plante mellifère et nectarifère qui attire de nombreux insectes butineurs au jardin, dont les abeilles. Ce Callistemon, pour garder un port touffu, gagnera à être taillé juste après la floraison.

Rustique jusqu'à environ -10°C/-12°C, le Callistemon 'Woodlander's Hardy' dessine au jardin une silhouette originale et offre au regard une floraison exotique en diable. Pour peu qu'on lui prodigue quelques soins, il deviendra un bel arbuste de haie ou même un sujet intéressant à placer en isolé au centre d'un massif de plantes basses ou tapissantes : choisissez par exemple des romarins rampants, cistes couvre-sol tels que les Cistus x pulverulentus, C. x skanbergii, du liseron argenté Convolvulus cneorum, du Nepeta x faassenii... Dans une haie en bord de mer, on peut l'associer à des Grevillea juniperina, Caesalpinia gillesii, Leptospermum, Melaleuca. On peut aussi le planter dans une haie persistante, accompagné d'un céanothe arbustif ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), de lauriers roses. Sa bonne tolérance au sel permet une exposition côtière, face au vent et aux embruns.