Chimonanthus praecox Grandiflorus

O Chimonanthus praecox Grandiflorus, apelado em inglês de "wintersweet" - literalmente "doçura de inverno" - é uma forma muito bonita de Calicanto-de-inverno, um belo arbusto apreciado pela sua floração invernal extremamente perfumada. O 'Grandiflorus', como o seu nome deixa prever, é dotado de flores maiores e mais coloridas, semelhantes a pequenos ranúnculos cerosos pendentes, de um amarelo vivo com o reverso vermelho-escuro, e também de folhas mais compridas. De crescimento bastante lento, é um pouco friorento, procura o sol e exige um solo fresco, húmico e leve para se desenvolver plenamente. Pode ser colocado junto a uma parede virada a sul, aninhado no centro de uma sebe florida, ou num grande vaso na varanda.

O calicanto-de-inverno é um arbusto caduco da família Calycanthaceae, originário das zonas de média montanha da China e da Coreia, onde cresce entre os 500 e os 1100 m de altitude. A sua preferência vai para os climas atlânticos, amenos e húmidos, que lhe permitem florir de novembro a março nos ramos despidos. A forma 'Grandiflorus', premiada pela R.H.S., é na verdade uma mutação desta espécie botânica, introduzida na Europa antes de 1920. Forma uma rebentação / talhadia de caules rígidos e angulosos, com 1,50 m a 2,50 m de altura e 1 a 2 m de diâmetro. A sua floração ocorre entre novembro e março, dependendo da suavidade do clima. As suas flores pendentes, com 3 a 4 cm de largura, de um amarelo intenso com centro e reverso vermelhos, exalam um perfume suave que recorda o da jacinto. São seguidas pela formação de frutos castanhos, em forma de urna, que contêm sementes móveis. A folhagem é composta por grandes folhas de forma lanceolada, brilhantes, com cerca de 15 cm de comprimento.

Instale o Calicanto-de-inverno de grandes flores de forma isolada, no fundo de um maciço, acompanhado por Daphnes, Sarcococas ou Camélias. O seu crescimento bastante lento permite que seja cultivado num grande vaso, perto de casa, para se usufruir do seu charme único na estação fria. Os ramos floridos fazem belos ramos de inverno, em companhia de hamamélis, forsítias ou cerejeiras-do-japão cujos ramos podem ser forçados em vaso.