Urze-branca Estrella Gold - Erica arborea

L'Erica arborea 'Estrella Gold' est une variété de bruyère arborescente compacte, mais particulièrement lumineuse. Cet arbuste élégant offre un feuillage très doré au printemps, en même temps qu'éclosent ses grappes de fleurs blanches et mellifères. Moyennement rustique, mais robuste, il réussit particulièrement bien dans les sols assez pauvres, non calcaires, frais à secs en été. Avec son charme sauvage, la bruyère arborescente s'intègre parfaitement à une grande rocaille ou à une petite haie libre.

L'Erica arborea 'Estrella Gold' est une sélection horticole plus compacte que le type dont le jeune feuillage arbore un coloris bien jaune. L'espèce sauvage dont elle est issue, appelée bruyère en arbre ou bruyère blanche, est une plante arbustive de la grande famille des Ericacées. C’est la plus grande bruyère qui pousse spontanément en France. Son milieu de prédilection est constitué de landes, talus et lisières forestières.  Elle se développe très majoritairement sur des sols siliceux (riches en sable) pauvres en nutriments.

La bruyère en arbre 'Estrella Gold' montre une croissance lente. L'arbuste possède un port plus haut que large, soutenu par de nombreux rameaux dressés et bien ramifiés. À terme, cette variété atteint environ 1,20 m de hauteur pour 80 cm d'envergure. Ses rameaux portent tout au long de l'année, y compris en hiver, de toutes petites feuilles en aiguilles non piquantes. Les boutons floraux se forment tôt en fin d'automne ou en hiver sur un feuillage bien fourni et s'ouvrent en clochettes blanc pur entre fin mars et mai. L'arbuste fleurit pendant 3 mois. Les petites fleurs en forme d'urnes pendantes éclosent en petites grappes tout le long des rameaux. Elles sont agréablement parfumées et très visitées par les abeilles. 

Cette élégante bruyère 'Estrella Gold' est une excellente plante pour les jardins côtiers, y compris en zone méditerranéenne non calcaire. Ce bel arbuste s'associe parfaitement à des bruyères plus basses qui fleurissent à la même époque dans des coloris variés : Erica x darleyensis 'Kramer's Rote', bruyère de l'Ouest, Erica carnea 'December Red'... Il fera merveille également dans une petite haie avec des genêts, un Teucrium fruticans 'Azureum' ou un Callistemon 'Inferno' par exemple. Cette bruyère peut former, en groupe de 3 à 5 sujets, un décor empreint d'une grande poésie.