Espireia-japonesa Firelight - Spiraea japonica

A Spiraea japonica 'Firelight' é uma variedade de spirea japonesa de pequeno porte, com folhagem mutável e multicolor, dotada de uma bela floração rosa no verão, que pode repetir-se no outono. Os seus rebentos jovens, com tons alaranjados quando surgem, adquirem um amarelo dourado na primavera, tornam-se verde-chartreuse no verão sob grandes corimbos rosados, e depois assumem belos tons outonais que vão do vermelho-acobreado ao bronze. Pouco volumosa e animando o jardim durante um longo período, tem o seu lugar tanto em jardins pequenos como em espaços mais amplos, em bordaduras ou maciços baixos. Adapta-se igualmente ao cultivo em vasos ou floreiras.

A Spirea japonesa 'Firelight', da família das rosáceas, é um cultivar derivado da Spiraea japonica (sinónimo Spiraea x bumalda ou Spiraea callosa), originária do leste e centro da China e do Japão. O crescimento desta planta é bastante lento e o seu tamanho adulto não ultrapassará 75 cm de altura por cerca de 1 m de largura na idade adulta. Formando um pequeno arbusto de porte largo e compacto, esta variedade possui uma folhagem particularmente colorida com tons mutáveis, constituída por pequenas folhas oblongas e dentadas. As flores aparecem em junho-julho, agrupadas em corimbos terminais de bom tamanho (10 cm) em relação à dimensão da planta, de cor rosa-violáceo. Esta floração prolongada, frequentemente remontante em setembro, atrai muitas borboletas, abelhas e abelhões.

A Spirea japonesa adapta-se a todos os climas e a todos os solos, mas receia situações demasiado quentes ou áridas. Com o seu porte arbustivo / arredondado, a 'Firelight', muito rústico, erecta e compacta, é ideal em sebe baixa, para formar a estrutura de um maciço de vivazes ou em grandes bordaduras. Pode associar a Spirea do Japão a roseiras brancas, rosas ou malvas, por exemplo, assim como a pequenas potentilhas arbustivas. Será perfeita como tapete vegetal, em maciços de arbustos ao longo de caminhos, ou mesmo em rochal. Pode ser colocada na primeira linha de uma sebe campestre, acompanhada por outras spireas anãs (Spiraea betulifolia), pelo Salgueiro-vermelho-anão (Salix purpurea 'Nana'), por pequenos salgueiros (Salix lanata, Salix repens 'Nitida'), pelo Lilás-anão-da-Manchúria 'Miss Kim', ou ainda pela Weigélia-anã (Weigela florida 'Nana Purpurea'). Crescerá muito bem em vasos ou floreiras em varandas e terraços, desde que as condições não sejam demasiado áridas.