Hortênsia macrophylla Flair & Flavours Strawberry n Cream

A Hydrangea macrophylla Flair & Flavours® 'Strawberry n Cream' é uma hortênsia com flores planas em "lacecap", apresentando flósculos estéreis de cor framboesa com centro amarelo-creme à volta de flósculos férteis amarelo-rosados. O arbusto compacto floresce desde o início do verão até ao outono, sobre uma folhagem verde muito escura, tanto na madeira do ano como na do ano anterior. Em solo muito ácido, a floração adquire tons azuis. Bastante rústico, esta hortênsia deve ser colocada numa situação de meia-sombra, em solo não calcário. É de cultivo fácil, necessitando apenas de uma poda anual na primavera e de regas no verão para manter o solo fresco.

A Hydrangea macrophylla é um arbusto decíduo, originário do Japão, onde a sua beleza é apreciada há séculos, sendo mencionada em poemas que remontam ao século VIII! Neste país que atribui grande importância ao mundo vegetal, existem até festivais dedicados a este arbusto. Encontra-se de forma espontânea na ilha de Honshu (que alberga a capital Tóquio) e foi introduzido na Europa por volta de 1789. Este arbusto também é muito apreciado na Europa, tanto por profissionais, como viveiristas (alguns dos quais se especializaram na sua produção) ou obtentores que selecionaram dezenas de cultivares, como por amadores, na Bretanha, claro, devido às condições de solo e clima bem adaptadas, mas também por toda a França.
Esta Hortênsia Flair & Flavours® 'Strawberry n Cream' é uma variedade de pequeno porte, atingindo no máximo 1 m em todas as direções. Bastante compacta, forma uma bela touceira regular, com folhagem saudável, verde muito escuro e de margem dentada. As suas inflorescências aparecem em julho e duram até setembro ou outubro. As suas cabeças planas em "lacecap" são constituídas por flósculos estéreis e férteis, com uma cor variável consoante a acidez do solo. Se a terra for ácida e contiver iões de Alumínio (Al³⁺) suficientes, as inflorescências adquirem uma tonalidade azul a ligeiramente violácea. Em solo neutro ou ligeiramente alcalino, serão de cor framboesa. Em ambos os casos, pode afirmar-se que um encanto impregnado de romantismo emana deste belo arbusto. No outono, a sua folhagem geralmente adquire uma bela coloração que aumenta o seu interesse ornamental.

Arbusto de pequeno porte, esta Hortênsia, como todos os H. macrophylla, não é uma planta de terra de urze no sentido estrito, mas prefere solos neutros a ácidos. Uma exposição de meia-sombra a sombreada, em clima quente, será adequada, assim como regas no verão, pois não aprecia a secura (do solo e atmosférica), que pode murchar as suas folhas. Em climas menos soalheiros, pode ser plantada em espaços abertos. Os cuidados consistem numa poda anual na primavera, antes do surgimento das novas folhas. Este arbusto de floração estival prolongada é bastante rústico (-20°C ou até menos, embora geadas fortes possam danificar as extremidades dos ramos, que voltam a brotar facilmente após uma poda na primavera). De cultivo fácil, é capaz de viver durante muito tempo.

A Hortênsia 'Strawberry n Cream' é uma variedade muito boa para cultivo em vaso ou em caixa, numa varanda ou terraço abrigado do sol da tarde. Uma peça de cerâmica de barro espessa será bem adequada; no caso de um contentor de plástico, deve preferir-se um de "dupla parede", ou seja, com 2 paredes separadas por uma camada de ar, constituindo um isolamento, o que evita o aquecimento excessivo do substrato e, portanto, das raízes no verão, e limita um pouco o efeito da geada no inverno. Deve utilizar-se um substrato para plantas de terra ácida, adicionando-lhe um pouco de composto. Regar regularmente em períodos quentes. Plantada no jardim, deve instalá-la num maciço ligeiramente sombreado, na orla de árvores, em companhia de plantas com as mesmas necessidades. Para distribuir as florações ao longo do ano, pode considerar-se os Hamamélis para o final do inverno, as azáleas da China e os Magnólias decíduas para a primavera, e o Camellia sasanqua para o outono.