Leycesteria formosa Golden Lanterns

O Leycesteria formosa ‘Golden Lanterns’ é um arbusto de crescimento vertical e denso e com uma floração abundante. Possui todos os atributos da espécie tipo, mas destaca-se pela sua maravilhosa folhagem dourada. De julho a outubro, cativa com as suas pequenas flores brancas suportadas por longas brácteas em espiga de um vermelho escuro, muito decorativas. Mais tarde, as flores são substituídas por bagas roxas suculentas que são um verdadeiro festim para as aves.

A Leycesteria, também chamada de Árvore-dos-faisões ou Madressilva-do-Himalaia, é um arbusto da família das Caprifoliaceae. Originária da Ásia, deve o seu nome a William Leycester, um magistrado inglês apaixonado por botânica… e a sua alcunha, como se pode adivinhar, à sua grande popularidade entre os faisões!

A árvore-dos-faisões ‘Golden Lanterns’ é de tamanho médio e tem um porte arbustivo / arredondado. Os seus ramos verdes rígidos, ocos e ligeiramente arqueados na maturidade, conferem-lhe um aspeto atraente – mesmo no inverno, quando estão desprovidos de folhas. Tem um crescimento rápido, atingindo 2 m de altura por cerca de 1,5 m de largura na maturidade. 

A floração ocorre no final do verão e início do outono. O arbusto cobre-se de pequenas flores brancas rodeadas por brácteas de um púrpura rico e profundo, dando ao arbusto um ar algo exótico. As suas folhas longas e ovais emergem tingidas de laranja acobreado na primavera, tornando-se num belo verde chartreuse durante o verão, contrastando na perfeição com o violeta das brácteas. Os seus frutos vermelho-bordeaux são esféricos e brilhantes, aparecendo após a floração, de agosto a novembro. Frequentemente, os cachos apresentam simultaneamente bagas na sua base e flores na extremidade.

A Leycesteria aprecia a meia-sombra ou o sol não abrasador, em todos os tipos de solo (de preferência fértil e bem drenado); robusta, resiste bem a doenças, à poluição e a condições de beira-mar. A poda não é obrigatória, mas um corte rente das hastes no final do inverno permitirá que a sua Leycesteria recomece com mais vigor (as flores aparecem na madeira do ano). A cor da folhagem da ‘Golden Lanterns’ varia consoante a sua exposição ao sol: se a planta estiver demasiado à sombra, a folhagem será menos luminosa.

Atenção: as bagas, embora apetitosas, são bastante indigestas… é melhor deixá-las para as aves!

A Leycesteria formosa ‘Golden Lanterns’ associar-se-á na perfeição com plantas de folhagem roxa, como o Bérberis do Japão ‘Harlequin’ ou a Ameixeira-de-folhas-púrpura. Encontrará o seu lugar numa sebe florida, no coração de um maciço de arbustos ou mesmo isolado ao lado de roseiras arbustivas brancas ou cor-de-rosa claro, assim como de Laranjeira-do-México. A cultura em vaso também é possível, mas deve pensar em protegê-la no inverno, pois será mais vulnerável do que em terra plena / em plena terra.