Physocarpus opulifolius Summer Wine - Nove-cascas

O Physocarpus opulifolius 'Summer Wine®' é uma nova variedade americana de Physocarpo de folha de Viburno, cuja folhagem mantém uma coloração púrpura a chocolate, particularmente escura, ao longo de toda a estação, e que oferece uma floração abundante no final da primavera, seguida de pequenos frutos vermelhos muito decorativos no outono. Outras vantagens deste pequeno arbusto caducifólio são um desenvolvimento reduzido, bem adaptado a pequenos espaços, assim como uma grande facilidade de cultivo em qualquer solo suficientemente profundo, mesmo ligeiramente calcário e relativamente seco no verão.

O Physocarpus opulifolius pertence à família das Rosáceas, sendo originário do leste dos Estados Unidos, até ao Quebeque e Manitoba. O cultivar 'Summer Wine Seward', obtido recentemente nos EUA, apresenta um porte arbustivo, ramificado e compacto, sustentado por ramos que se arqueiam suavemente com a idade quando cresce livremente. O crescimento deste arbusto é médio a rápido e o seu tamanho adulto não ultrapassará 1,20 m a 1,60 m de altura por 1,20 m de largura.

Notável pela coloração escura e duradoura da sua folhagem, ornamenta-se também com uma floração abundante no final da primavera, seguida de uma bela frutificação. Em maio-junho surgem inflorescências de 5 cm de diâmetro, em corimbos achatados repletos de botões cor-de-rosa que se abrem em pequenas flores brancas nectaríferas. São seguidas pela formação de frutos vermelhos apreciados pelas aves no outono. As folhas são lobadas, profundamente recortadas, crenadas e medem de 3 a 8 cm. O arbusto mantém-se decorativo no inverno, com a sua casca a esfoliar-se em placas bege a castanho-avermelhado.

O Physocarpo 'Summer Wine' encontrará o seu lugar em maciços, em contraste com arbustos de folhagem clara, dourada (Euonymus japonicus 'Aureovariegata', Leycesteria formosa 'Golden Lanterns') ou prateada (artemísias arbustivas). Será encantador no seio de uma sebe livre, em companhia de espireias (Spiraea arguta, Spiraea x billardii), de viburnos (Viburnum carlesii 'Chesapeake', Viburnum x bodnantense), do evónimo-alado anão (Euonymus alatus 'Compactus') ou de uma Neillia (Neillia affinis) que irá iluminar. Para acompanhar as suas cores mutáveis, pode-se plantar à sua base Heucheras ou Heucherellas, por exemplo. Fará também muito efeito plantado em vaso numa varanda ou terraço.

O nome Physocarpus opulifolius vem do grego 'phusa', que significa bolha de ar ou vesícula, e 'karpos', que designa o fruto, em referência à forma do fruto. A semelhança da sua folhagem com a do Viburno-opólo valeu-lhe o nome específico "opulifolius". Introduzido na Europa por volta de 1687, os numerosos cultivares cintilantes criados nos últimos anos permitiram o seu regresso em força aos jardins.