Pyrus calleryana Chanticleer - Pereira-de-jardim

Pyrus calleryana ‘Chanticleer’, chamado pereira ornamental ou pereira de Callery, é uma árvore de porte piramidal estreito e tamanho médio. A sua copa regular ocupa pouca largura e adequa-se bem a jardins urbanos e a alinhamentos. No início da primavera, os seus ramos cobrem-se de uma abundante floração branca. A folhagem, de um verde-escuro lustroso, adquire tonalidades flamejantes no outono. As suas pequenas pêras castanhas, mais ou menos abundantes, mantêm-se na árvore até ao inverno. Bem instalada, esta pereira suporta verões secos e o calor intenso.

Pyrus calleryana pertence à família das Rosacáceas, como as macieiras, os marmelos e outras pereiras. Esta espécie é originária da China, da Coreia, do Japão, de Taiwan e do Vietname. Cresce naturalmente em vales, encostas, matagais e florestas claras. ‘Chanticleer’ foi selecionada em 1959 pelo viveirista americano Edward H. Scanlon, a partir de uma árvore observada em Cleveland, Ohio. Foi posteriormente difundida no comércio durante a década de 1960. Este cultivar recebeu o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society. Distingue-se da espécie botânica pela sua copa estreita, pela ramificação regular e pelos ramos eretos. O seu crescimento é moderadamente rápido: por volta dos dez anos, atinge 8 a 10 m de altura para 3 a 4 m de envergadura. Um exemplar adulto mede 10 a 12 m de altura e 4 a 6 m de largura. Os ramos principais crescem quase verticalmente, depois afastam-se ligeiramente com os anos. A copa, inicialmente cónica, torna-se progressivamente mais ovoide. O tronco tem uma casca castanho-acinzentada, bastante lisa nos exemplares jovens, tornando-se mais rugosa e escamosa com a idade. As folhas caducas são ovais a largamente ovais, finamente serrilhadas e terminadas por um ponta. Medem de 4 a 10 cm de comprimento. O limbo espesso, de verde-escuro e brilhante, conserva durante muito tempo o seu belo aspeto no outono. Colore-se depois de amarelo, de laranja, de vermelho-escarlate, e de púrpura antes de cair. A floração surge em março ou em abril, muitas vezes antes do desenvolvimento completo da folhagem. As flores reúnem-se em cachos densos de seis a doze unidades. Cada uma mede cerca de 2 cm de diâmetro e possui cinco pétalas brancas dispostas em redor de numerosas estames. Atraem abelhas e outros insetos polinizadores no início da primavera. Esta floração é seguida pela formação de pequenas pêras quase redondas de 1 cm. Primeiro verdes, tornam-se castanho-douradas à maturidade e cobrem-se de pequenos pontos mais claros. Discretas, podem contudo permanecer nos ramos até dezembro. O sistema radicular desta pereira penetra em profundidade, garantindo-lhe boa fixação e permitindo-lhe extrair água em profundidade. O nome da espécie homenageia Joseph-Marie Callery, missionário e botânico francês que colecionou esta pereira na China no século XIX. Muito rústica, ‘Chanticleer’ resiste a temperaturas da ordem de -20 a -23 °C.

Pouco volumosa e de fácil manutenção, esta pereira encaixa bem junto a uma entrada, ao longo de um caminho ou num jardim urbano. Num grande canteiro ensolarado, pode ser acompanhada por arbustos mais baixos, como a Espireia betulifolia ‘Tor Gold’ pelo seu folhagem dourada coberta de flores brancas na primavera, a Bérberis thunbergii ‘Orange Rocket’ de folhas alaranjadas que ficam vermelhas no outono, e o Cotinus coggygria ‘Young Lady’ que oferece grandes panículas rosa-esfumadas no verão e belas cores de outono.