Stachyurus chinensis Joy Forever

Original, pouco conhecido, este Stachyurus chinensis Joy Forever é um arbusto para solos ácidos, muito rústico, que oferece uma floração precoce sobre a madeira nua, em cachos de campainhas branco-creme. A sua folhagem é muito ornamental, inicialmente vermelho-violácea, depois rosa, verde variegada de amarelo na maturidade para se tornar vermelha e amarela no outono, transformando a sua silhueta aberta e graciosa num ramalhete mutável. Para se desenvolver plenamente, necessita de um solo isento de calcário e de uma exposição a sol filtrado / luz difusa.

Stachyurus chinensis Joy Forever pertence à família Stachyuraceae, que agrupa apenas 6 espécies deste género. Trata-se de uma seleção particularmente florífera de Stachyurus chinensis originária do Himalaia. Apresenta um porte ereto, relativamente compacto para um estacúrio e bastante aberto. O seu crescimento é bastante rápido, atingindo 2 m de altura e 4 m de largura na maturidade. A folhagem é caduca, composta por folhas ovais e estreitas, terminadas numa ponta afilada, que medem entre 6 a 10 cm de comprimento. Nascem vermelho-violáceas, tornam-se verde-intenso variegadas de amarelo, misturando-se com as folhas juvenis rosadas, e depois mudam para vermelho-alaranjado variegado de amarelo antes da queda das folhas. A sua floração é precoce, entre março e abril, surgindo na madeira nua, antes do aparecimento da folhagem, sob a forma de pequenas campainhas branco-creme agrupadas em cachos pendentes com 10 cm de comprimento. Apresenta caules finos, graciosamente arqueados, de um belo vermelho-púrpura quando juvenis.

Stachyurus chinensis Joy Forever é pouco utilizado nos jardins, sendo no entanto muito ornamental pela sua curiosa floração precoce e pelo seu aspeto mutável. Pode ser utilizado como planta isolada, em grupos de três, ou em maciços com plantas de terra de urze. É uma planta arquitetónica que se destacará sobre um tapete de urzes vermelhas (Erica carnea, Erica darleyensis) e de Andromeda glaucophylla, em companhia de rododendros anões e loropetalos.