Zelkova serrata Goblin

O Zelkova serrata Goblin é uma variedade de olmo-da-sibéria de pequeno porte, que forma espontaneamente sobre um tronco curto uma bola de folhagem muito bem colorida no outono. Este arbusto caducifólio reconhece-se pelo seu tronco curto e atarracado, coberto por uma bela casca mosqueada de ocre, e encimado por uma coroa larga, globosa e densa, mesmo sem poda. Pode ser instalado isolado num pequeno jardim, ou num vaso grande na varanda. Esta variedade é frequentemente conduzida como bonsai.

Originário do norte e leste da Ásia (Japão, Coreia, Taiwan), a Zelkova serrata pertence à família botânica das Ulmáceas. Esta árvore majestosa, de crescimento bastante lento, atinge em condições naturais 18 a 20 m de altura por cerca de 13-15 m de largura. É uma essência muito resistente ao frio, que prefere solos ligeiramente ácidos e bem drenados, e que tolera relativamente bem a falta de água uma vez bem estabelecida.

O cultivar Goblin distingue-se pelo seu desenvolvimento muito reduzido na maturidade, atingindo cerca de 1,20 m de altura por 90 cm a 1 m de envergadura. Desenvolve um tronco curto e atarracado de onde se elevam ramos principais abertos, dando origem a ramificações mais finas. Estas constituem a estrutura da sua coroa larga, de forma regular, arredondada e densa. Os ramos jovens são verdes e aveludados, tornando-se posteriormente glabros e de cor castanho-avermelhada. A casca jovem desta árvore é lisa, de cor cinza-castanho e mosqueada de rosa-avermelhado a alaranjado. Com a idade, descama-se em pequenas placas que revelam uma 'pele' nova e viva de cor ocre. Os rebentos primaveris jovens apresentam uma coloração púrpura. As folhas caducas são mais delicadas que as do olmo: de forma oblonga a elíptica, com 7 cm de comprimento, afiladas em ponta, ornamentadas com dentes muito regulares, são de cor verde-claro, rugosas na página superior e brilhantes no verso. No outono, adquirem tonalidades bronze avermelhadas e amarelo-alaranjadas antes de caírem. A floração, discreta e de cor verde, ocorre em simultâneo ou logo após o desabrochar da folhagem, em abril-maio. Na zelkova, as flores femininas, de cor verde, estão separadas das flores masculinas de cor amarela, mas são portadas pelo mesmo indivíduo. Estas últimas produzirão pequenos frutos com caroço em forma de rim, com 0,3 cm de diâmetro, desprovidos de asas, passando do verde ao castanho na maturidade.

O Zelkova serrata Goblin será reservado para pequenos espaços. Pequena árvore de grafismo original, instala-se isolado num pequeno jardim ou ao centro de um maciço, rodeado de vivazes e arbustos baixos (por exemplo, heucheras, hostas, erva-do-japão). Com a sua bela casca e o seu belo traje outonal, a Zelkova constitui um belo bonsai.