Chamaecyparis obtusa Baldwin Variegado

O Chamaecyparis obtusa 'Baldwin Variegated' é uma conífera da família das Cupressáceas. A espécie-tipo, Chamaecyparis obtusa, é conhecida no Japão, seu país de origem, pelo nome Hinoki, que significa "árvore do fogo", uma vez que a sua madeira era tradicionalmente utilizada para gerar chamas por fricção. Esta variedade de Cipreste-hinoki-do-Japão apresenta uma belíssima folhagem variegada a branco, estruturada em pequenos leques característicos. Muito estético, é uma conífera de crescimento extremamente lento, que atinge cerca de 80 cm a 1 m de altura, com uma largura ligeiramente menor. Adapta-se a solos ligeiramente ácidos a neutros, frescos mas bem drenados. Uma exposição solar sem excessos, ou a meia-sombra, são adequadas, e não teme o frio, resistindo sem problemas a -20°C.

A folhagem do Cipreste-hinoki 'Baldwin Variegated' é persistente e fortemente variegada a branco-creme. Alguns rebentos são inteiramente brancos, outros totalmente verdes e outros ainda apresentam uma mistura das duas cores, o que confere todo o interesse a esta variedade. O seu aspeto decorativo é ainda reforçado pela folhagem particularmente graciosa. Os rebentos têm a forma de pequenas conchas, franjados nas extremidades, e dispostos de forma irregular na planta. Esta arquitetura muito original, conjugada com a sua variegadura brilhante, permitem identificar facilmente esta conífera.
Este arbusto tem um crescimento realmente muito lento, da ordem de apenas 5 a 7 cm por ano! Não é de estranhar que, após 10 anos de plantação, mal ultrapasse os 50 cm de altura, por 40 cm de largura. Conforme o exemplar, pode apresentar uma forma bastante irregular com várias cabeças, ou adotar um aspeto mais piramidal. Em adulto, atingirá 80 cm a 1 m, ou ligeiramente mais.

Esta conífera anã merece, portanto, o seu lugar em rochedos, onde a sua folhagem variegada atrairá inevitavelmente a atenção. Deve-se ter o cuidado, em regiões quentes, de não a expor demasiado ao sol forte da tarde, cujo efeito pode ser acentuado pela presença de rochas. Neste tipo de situação, a meia-sombra será mais adequada. Em qualquer outro local, pode ser exposta ao sol. Tal como com outras variedades de Hinoki, deve garantir-se que o solo é drenante – o que geralmente acontece num rochedo – mas não seque excessivamente no verão. Convém, por isso, regar ocasionalmente durante a estação mais quente. Também encontrará o seu lugar num jardim contemporâneo, onde o seu grafismo e coloração criarão surpresa. Utilizado na borda de canteiro, plantas vivazes de cobertura vegetal realçarão a sua beleza sem risco de a invadirem, como por exemplo a Ajuga reptans ou a Acaena inermis 'Purpurea', com a sua magnífica folhagem finamente recortada e cujas cores quentes farão eco à bela variegadura da nossa pequena conífera... E, claro, é um arbusto de grande valor para cultivo em vaso ou contentor grande, em terraço ou mesmo varanda, devido às suas dimensões reduzidas.

'Baldwin Variegated' é uma mutação espontânea do bem conhecido Chamaecyparis obtusa 'Nana Gracilis', descoberta em 1966 em Baldwin, um pequeno povoado do estado de Nova Iorque. Reconhece-se bem esta parentela ao nível da folhagem tão particular que confere todo o atrativo a este arbusto.