Juniperus chinensis × sabina Blaauw

O Juniperus x media 'Blaauw', também conhecido por zimbro híbrido, é uma conífera de tamanho modesto que apresenta um porte bastante original. Ergue em direção ao céu ramos ascendentes, inclinados a 45°, conferindo-lhe um aspeto de coluna muito alargada, mas densa. A sua folhagem é de um magnífico verde-cinza, muito azulado. Esta variedade de crescimento lento é perfeita para um grande talude, num pequeno jardim, ou mesmo num vaso na varanda. Presta-se particularmente bem à poda e à arte do bonsai. Os zimbros apreciam climas frescos, pleno sol e um solo bem drenado, mesmo que pobre, seco e calcário.

O Juniperus x media 'Blaauw' faz parte de um grupo de híbridos bastante antigos, provenientes principalmente do Juniperus chinensis, o zimbro-da-china. É uma variedade muito rústica e muito ornamental que pertence, tal como os seus progenitores, à família das cupressáceas.

O zimbro 'Blaauw' forma, ao fim de alguns anos, um belo arbusto de porte fastigiado e muito aberto, semelhante a uma pirâmide invertida, medindo 1,80 m a 2,20 m de altura para uma envergadura de 1,5 m. Cresce lentamente quando jovem, a um ritmo de 10 cm em altura e 5 cm em largura por ano. O crescimento acelera um pouco com a idade. A sua folhagem é constituída por pequenas folhas escamosas de cor cinzento-azulada, muito densas, que libertam ao serem friccionadas um aroma que pode ser percecionado como desagradável. Os frutos que se formam nos exemplares femininos são bagas a que se dá o nome de gálbulos; são de cor negro-azulada e ricos em princípios terapêuticos. Os zimbros possuem um sistema radicular superficial que os torna frágeis face a ventos fortes e difíceis de associar com plantas vivazes.

O zimbro 'Blaauw' é uma pequena conífera rústica e original que se adotará sem reservas no jardim pelo seu porte invulgar e pela sua bela folhagem persistente azulada. É perfeito para qualquer local. Pelo seu crescimento lento, ficará maravilhoso isolado, num talude, numa grande rocha, ou ainda plantado em grupo de 3 exemplares num maciço, em companhia de coníferas mais baixas, de porte arredondado ou arbustivo. Cultiva-se também muito bem em vasos. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, de uma permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, delimitam a varanda, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem aos mahónias, ou às gramíneas desalinhadas de temperamento muito complementar. Podem também associar-se a plantas vivazes de sombra seca pouco exigentes, como as pervincas, a Euphorbia amygdaloides purpurea, as epimediums ou o Trachystemon orientalis. O segredo está em brincar com os volumes e as cores.