Larício-europeu Compacta - Larix decidua

O Larix decidua 'Compacta' é uma das raras formas anãs do larício-europeu e caracteriza-se por um porte esférico. Este conífero é frequentemente enxertado numa haste para realçar a sua copa globosa. A sua folhagem não picante, caduca, surge na primavera, adquirindo uma belíssima tonalidade amarelo-dourada no outono antes de cair. Esta pequena árvore pode ser utilizada como peça central em jardins de pequena dimensão ou pátios. Também pode ser destacada num vaso grande numa varanda.

O larício-europeu, Larix decidua, é um grande conífero que pode atingir 30 m de altura, com folhagem caduca. É originário das montanhas do centro e sul da Europa, onde se encontra a uma altitude entre 1400 e 2400 m. É uma espécie pioneira capaz de melhorar solos pobres ou degradados, de grande rusticidade (até -40°C). Muito apreciado pela sua madeira, adapta-se muito bem à cultura em planície. Pertence à família das pináceas, como os pinheiros, os abetos e os píceas. É uma espécie muito próxima do Larix kaempferi japonês.

O Larix decidua 'Compacta' mede aproximadamente 1 m de altura por 80 cm de largura aos 10 anos de idade. É enxertado numa haste de 1,20 m a 2 m de altura que lhe servirá de tronco. A longo prazo, forma uma pequena árvore "bola" com entre 2 e 3 m de altura para uma envergadura aproximadamente equivalente. Na primavera, os ramos vestem-se de uma folhagem em agulhas tenras, de um verde claro brilhante, adquirindo depois uma tonalidade verde-escura antes de se tornarem amarelo-dourado no outono. Estas estão agrupadas em tufos compostos por 35 a 40 agulhas em ramos curtos. A cobrir o seu tronco, a sua casca cinzenta e lisa torna-se castanho-avermelhada e fende-se em escamas com a idade.

O larício-europeu 'Compacta' é um pequeno conífero gráfico e pouco exigente, fácil de cultivar desde que o solo não seque demasiado e seja colocado numa exposição soalheira. A sua silhueta combina perfeitamente com as linhas geométricas e depuradas dos jardins contemporâneos ou à francesa. Cultiva-se também facilmente em vasos para decorar a varanda ou o terraço. No jardim, realce-o plantando aos seus pés urzes de verão (Calluna), alguns pés de feto-japonês-pintado (Athyrium niponicum var. pictum) ou ainda erva-do-japão.

Conselhos: Regue regularmente durante os dois primeiros anos, e em caso de seca prolongada. Embora tolere um solo pontualmente seco em clima fresco, este conífero será dececionante em clima mediterrânico, demasiado seco e quente no verão.