Picea abies Aarburg

Com a sua silhueta muito pitoresca, o Picea abies Aarburg é um vigoroso abeto que forma uma pequena árvore fascinante, de porte muito chorão e irregular. Produz longos rebentos arqueados, inicialmente erectos e depois pendentes, cobertos de agulhas verde-vivo, que parecem hesitar entre o céu e a terra. Esta conífera tão rústica como romântica cresce rapidamente, podendo atingir 5 a 6 metros de altura por 2 a 3 metros de largura. Planta-se isolado, contra um fundo de céu aberto, para ornamentar um grande talude, ou ainda ao centro de um maciço. Aprecia o sol e prefere um solo fresco, bem drenado, sem excesso de calcário.

O Picea abies, também chamado Abeto-da-Noruega ou Abeto-vermelho, é uma conífera perene pertencente à família das pináceas, originária do norte da Europa, mais precisamente da Escandinávia. No seu ambiente natural, apresenta um porte tipicamente cónico e piramidal, podendo atingir 30 metros de altura, ou até mais na Europa de Leste. Esta espécie é tradicionalmente utilizada como árvore de Natal na Europa. Aprecia solos bem drenados e frescos e não teme temperaturas muito baixas.

A variedade Aarburg, derivada desta espécie, é uma forma original de porte chorão muito irregular, introduzida na Suíça em 1965. Forma ao fim de alguns anos uma pequena árvore misteriosa e tortuosa, bastante erecta, mas a sua vegetação tende a fazer meandros. O seu crescimento é rápido, crescendo de 8 a 15 cm por ano. É composto por ramos irregulares, muito densos e pendentes, dos quais partem ramos laterais fortemente chorões. Com o tempo, os ramos mais baixos erguem-se com flexibilidade, acentuando ainda mais o aspeto feérico e de radicular fino da sua silhueta. A sua folhagem é de um verde vivo e franco. As suas pequenas folhas são agulhas rígidas, muito picantes, implantadas à volta dos ramos, em forma de 'goupião'. Inicialmente erectos, os cones femininos situados em posição terminal assemelham-se a charutos avermelhados, tornando-se depois pendentes. Os sacos polínicos masculinos aparecem nos ramos do ano anterior, têm uma forma de fuso oval e são de cor amarelo-alaranjada. O sistema radicular dos abetos é superficial e rasteiro, o que os torna difíceis de transplantar quando adultos e particularmente sensíveis ao vento.

O abeto chorão Aarburg, pelas suas qualidades ornamentais excecionais e facilidade de cultivo, merece ser plantado com mais frequência. A sua silhueta fantasmagórica e um pouco difusa parece animada, surgindo de surpresa, e destacando-se admiravelmente contra um céu aberto. Adota-se sem reservas num grande talude, isolado num relvado, ou próximo de uma piscina, pois combina bem com linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode também instalar-se próximo de um ponto de água, em posição elevada, para 'engolir' um amontoado rochoso. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, silhuetas e texturas à valsa das florações. Estas plantas, de permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordejam o terraço, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem aos mahónias, às urzes, ou às gramíneas desgrenhadas de temperamento muito complementar. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.