Picea pungens Blue Diamond

O Picea pungens Blue Diamond é uma variedade muito bela de Abeto-azul, um exemplar excecional para colocar bem visível em jardins de todas as dimensões. Esta conífera de desenvolvimento reduzido e crescimento lento forma, com o tempo, uma pirâmide perfeita, com ramagem idealmente implantada, cuja folhagem azul-prateada intensa atrai o olhar em todas as estações. É uma excelente escolha para um grande jardim rochoso ou quando se pretende criar um ponto focal no jardim. Adapta-se bem ao sol ou à meia-sombra, num solo drenado, preferencialmente fresco e de neutro a ácido.

O Picea pungens, que também é conhecido por Abeto-azul-do-Colorado ou Espruce-azul, é originário da costa oeste dos Estados Unidos e das Montanhas Rochosas da América do Norte, até ao Canadá. É uma conífera perene muito rústica pertencente à família das pináceas. No seu ambiente natural, cresce lentamente, apresenta um porte cónico elegante e muito regular, com ramos horizontais muito escalonados. Esta árvore pode atingir 25 a 40 m de altura. As formas anãs do abeto-do-Colorado toleram relativamente bem períodos de seca, uma vez bem estabelecidas.

O Abeto-do-Colorado 'Blue Diamond', proveniente desta espécie, possui inicialmente um porte um pouco globoso, mas que se torna cónico a piramidal posteriormente. Desenvolve uma flecha vertical e ramos secundários robustos, quase horizontais, regularmente implantados no tronco. O seu crescimento é lento, da ordem dos 15 cm por ano, de modo que ao fim de 15 a 20 anos, atingirá cerca de 4 m de altura por 1,50 m de diâmetro, por vezes um pouco mais, dependendo das condições de cultivo. Produz raminhos curtos e grossos, muito densos, cobertos de agulhas muito curtas e pontiagudas, dispostas em escovas densas e radialmente em torno dos raminhos. Os seus botões primaveris muito claros libertam rebentos densos de um verde-prateado muito luminoso, depois a folhagem adquire uma tonalidade mais azulada, com belos reflexos prateados.

O abeto-azul 'Blue Diamond', pelo seu porte, o brilho da sua folhagem, o seu desenvolvimento reduzido, a ausência de manutenção e a sua facilidade de cultivo, é uma planta perfeita para grandes jardins rochosos, maciços, ou para plantação isolada, inclusive em jardins de dimensão modesta. Esta planta combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode ser associada a anuais de primavera ou verão, que valorizarão a sua folhagem. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo. Estas plantas, com a sua permanência tranquilizadora, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos ou as entradas. Associam-se bem a urzes e a sálvias vivazes ou a plantas de cobertura vegetal como as aubriétias, os cerastios, assim como a pequenas gramíneas (festuca-azul, Carex comans 'Bronze'). O segredo está em jogar com os volumes e as cores.