Pinus mugo Benjamin

O Pinus mugo Benjamin é um pinheiro-de-montanha verdadeiramente anão, que conservará toda a vida dimensões inferiores a um metro. Isto permite acolhê-lo sem hesitação nos jardins mais pequenos e nas rochas de tamanho modesto. É um pequeno conífera gráfico, em forma de almofada muito densa, atrativo durante todo o ano, fácil de integrar numa decoração contemporânea. Pouco exigente e muito resistente ao frio, desenvolver-se-á em numerosas regiões, exceto sob climas demasiado quentes e secos.

O Pinus mugo, também chamado Pinheiro-de-montanha, é uma conífera persistente da família das Pináceas endémica das montanhas da Europa. Encontra-se no andar subalpino, fugindo ao calor estival, desde as serras espanholas, passando pelos altos maciços alpinos e pirenaicos, até aos Balcãs. Só desce a uma altitude de 200 m na Europa Central. Na natureza, atinge lentamente 3 a 4 m em todas as direções, adotando uma silhueta despenteada que reflete o seu habitat varrido pelo vento. É uma espécie muito bem adaptada ao clima montanhoso.

A variedade 'Benjamin' distingue-se da espécie selvagem pelo seu tamanho muito reduzido, pelo seu porte muito compacto em almofada larga, pelas suas agulhas muito curtas e pela folhagem particularmente densa. O seu crescimento é muito lento, da ordem dos 5 cm por ano. Um exemplar com 25 anos não ultrapassará 60 cm de altura por 80 cm de envergadura na base. Os seus ramos muito curtos, erectos, estão cobertos de agulhas finas, com 2-3 cm de comprimento, agrupadas aos pares e dispostas em pincéis. Os rebentos jovens emergem na primavera de gomos castanho-claros e resinosos. No seu tronco, a casca é de cor castanho-acinzentada, enquanto que nos ramos apresenta uma tonalidade verde e brilhante, depois negra.

O Pinheiro-de-montanha 'Benjamin' encontrará o seu lugar num pequeno jardim, isolado ou numa rocha. Pode também ser utilizado num vaso grande na varanda ou no terraço. Fica maravilhoso num jardim japonês e combina bem com pedras grandes, com as linhas geométricas das piscinas e com obras de alvenaria. Pode ser associado a gramíneas, muito complementares, ou a coníferas anãs de porte prostrado (Juniperus horizontalis Blue Chip), globoso (Picea abies Little Gem), ou colunar (Juniperus communis 'Sentinel'). O importante é brincar com os volumes e as cores.