Taxus media Hillii

O Taxus (x) media Hillii é um teixo híbrido de origem hortícola, particularmente interessante para criar uma sebe estreita de altura média, estruturar um jardim ou ser formado em topiária. Plantado não longe da sua congénere fêmea, o Taxus media 'Hicksii, este cultivar macho permitirá a formação das suas belas bagas vermelhas, tão decorativas no final do verão sobre a folhagem verde. É uma conífera persistente e gráfica, com um porte colunar e denso e uma folhagem macia e perene, que apresenta igualmente a vantagem de crescer relativamente depressa para um teixo. Rústico, adaptável a diferentes solos e climas, tem lugar em todos os jardins. É também frequentemente trabalhado como bonsai.

Muito presentes nos jardins e parques europeus mais antigos, os teixos por vezes contemplam-nos há centenas de anos. A sua longevidade e a lentidão do seu crescimento são de facto lendárias e estas árvores podem viver bem mais de um século. O Taxus (x) media resulta do cruzamento entre o Taxus baccata (o teixo-comum) e o Taxus cuspidata, um teixo japonês tolerante à sombra e à seca, e dotado de um crescimento mais rápido. Todas estas plantas pertencem à família das taxodiáceas, tal como os criptomérios e as metasequoias.

O teixo 'Hillii' foi selecionado por D. Hill nos EUA antes de 1914. Este arbusto não ultrapassará 3 m de altura por 1,50 m de largura numa idade avançada. O seu porte, muito colunar no início, torna-se mais cónico com a idade, mantendo-se sempre muito estreito. Os seus ramos, múltiplos, longos e fastigiados permitem constituir uma rede bastante densa que não se desgarna na base. Coberto de "agulhas" nervuradas de um belo verde escuro, brilhantes, afiladas numa extremidade pontiaguda, mas macias ao toque, apresenta um manto perene, denso e regular. Proporciona assim presença ao longo de todas as estações e constitui frequentemente a estrutura do jardim. O teixo é uma árvore dióica: os exemplares distintos têm flores masculinas ou femininas. Assim, as bagas vermelhas, muito ornamentais, aparecem após uma floração discreta apenas nos pés femininos.

As possibilidades que os teixos oferecem são infinitas. Delimitam, desenham, esculpem os espaços, graças à sua "pelagem" sempre verde e uniforme. A variedade Hillii encontrará o seu lugar em todos os jardins, mesmo nos mais modestos, de norte a sul do país, e adaptar-se-á a todas as fantasias e a todos os estilos: rigoroso, excêntrico ou poético. E tanto mais que este teixo híbrido é não só muito rústico, como aceita todo o tipo de solo: comum, ligeiramente ácido ou calcário, fresco ou seco. Não teme o vento e pode constituir um excelente corta-vento / sebe opaca, sozinho ou acompanhado por arbustos perenes para sebe igualmente pouco exigentes (Eleagnus, cotoneaster, chamaecyparis e zimbros de pequeno desenvolvimento, fotínia, medronheiro compacto...). A sua poda limita-se a duas intervenções por ano e consegue rebrotar após um corte severo, brotando da madeira velha. Indiferente à exposição, pode até ser plantado à sombra. Se se pretender mantê-lo perto das entradas, a cultura em vaso também lhe é adequada.

Em França, podem admirar-se exemplares impressionantes. Os teixos são por vezes relegados para os cemitérios ou perto das igrejas por razões simbólicas (considerados a ligação entre o céu e a terra), mas também para evitar que o gado os consuma. As agulhas, a casca e os frutos são de facto tóxicos para o homem e para os animais (exceto as aves, que consomem as bagas e rejeitam as sementes).