Tulipa clusiana Annika

La Tulipe 'Annika' est une variété horticole de la Tulipa clusiana ou Tulipe de Perse, une espèce botanique répandue dans le sud de l'Europe et en Orient. Cette tulipe qui fleurit donc très bien en climats chauds, tout en étant très rustique, a gardé l'élégance de sa parente sauvage. À partir du mois de mars, elle produit de belles fleurs d'un rose saumoné qui évolue peu à peu vers un rose fuchsia presque rouge. Cette jolie bulbeuse se naturalise volontiers dans le jardin, offrant ainsi un beau spectacle en début de saison. 

La Tulipe appartient à la famille des Liliacées, autrefois riche d'une centaine de genres, mais qui suite à une évolution de la systématique, n'en compte plus qu'une dizaine. Les Lys en sont des représentants bien connus, tandis que d'autres méritent d'être plus diffusés, comme les superbes Fritillaires. On recense au moins 120 espèces de Tulipes à travers le monde, l'origine se trouvant en Asie centrale (Kazakhstan, Afghanistan, Pakistan). Si la Tulipa gesneriana, ou Tulipe des jardins, est la plus cultivée, d'autres espèces botaniques se révèlent très ornementales. C'est le cas de la Tulipa clusiana, qu'on trouve à l'état sauvage en France dans les champs cultivés du Midi, jusque dans le Rhône, le Tarn et même la Gironde. Rare et protégée, cette espèce très ancienne produit des fleurs en étoiles effilées, portées par des tiges de 25 à 30 cm de hauteur. Les corolles, très gracieuses, sont d'un rouge carmin bordé de blanc côté extérieur, et blanches à l'intérieur avec un cœur violet. Déjà vraiment esthétique, cette espèce sauvage a donné plusieurs cultivars qui ont conservé sa grâce naturelle, tout en offrant de nouveaux coloris.
La Tulipe 'Annika' est ainsi une variété récente, enregistrée sur le marché en 2017 par la pépinière néerlandaise W. van Lierop & Zn. B.V. Plus compacte que l'espèce-type, cette variété forme des tiges florales d'environ 20 cm, au-dessus desquelles s'épanouissent des fleurs d'approximativement 5 à 6 cm de long. Elles forment une belle harmonie avec le feuillage d'un vert légèrement bleuté, et s'ouvrent dans des tons d'un rose saumoné. Le centre de la corolle est marqué de pourpre violacé foncé, qui rehausse la beauté de la fleur. Chaque bulbe est capable de donner trois fleurs ou plus, qui peu à peu virent à un rose fuchsia, tendant parfois vers le rouge. Entre mars et avril, le spectacle est à la fois superbe et changeant, apportant une belle dynamique au jardin. Bien adaptée aux climats chauds, cette Tulipe n'a pas de grands besoins en froid hivernal pour bien fleurir. Son feuillage composé de feuilles étroites et linéaires apparait en fin d'hiver, et disparait à nouveau en fin de printemps, après la période de floraison, et avant les grosses chaleurs. Ce cycle ancestral permet d'intégrer cette variété dans un jardin au naturel, d'autant plus qu'elle se naturalisera au fil du temps, constituant ainsi de grandes tâches fleuries rappelant les stations naturelles. 

La Tulipe clusiana 'Annika' se plaira en bordure ou dans une rocaille, où son allure naturelle aura pleinement sa légitimité. Son charme romantique et sa distinction permettront de l'associer à d'autres bulbes comme le Perce Neige S. Arnott que vous placerez à mi-ombre en lisière d'arbres, tandis que votre Tulipe captera le soleil plus en avant. Polyvalente, très résistante au froid, vous pourrez la cultiver en pot et elle se plaira tout aussi bien en jardin méditerranéen, aux longs étés chauds et secs. Vous l'intégrerez alors dans un jardin sec aux côtés d'autres plantes de soleil comme le Thym, au feuillage aromatique et décliné en différentes couleurs selon les variétés. Un Ciste rose (Cistus skanbergii) prendra le relais côté floraison jusqu'en juin, et quelques pieds d'Asphodèle blanc renforceront la touche naturelle de votre scène avec leurs grands hampes de fleurs blanches en fin de printemps et été.