Evitar a subida à semente na horta

Resumo

Modificado 0,01 por Ingrid 6 min. Dificuldade: Débutant

Cultivar os seus legumes no jardim é um verdadeiro prazer, mas também um trabalho a sério. Trata-se das alfaces com todo o cuidado, mima-se as cenouras, sussurra-se ao ouvido dos rabanetes, e de repente, de um dia para o outro, estes ingratos decidem espigarem! Sem nos avisar! A colheita fica então comprometida e, muitas vezes, a desilusão é grande, há que reconhecê-lo. Mas o que é exatamente a espigação? É possível evitá-la? E se sim, como? Acompanhe-nos, explicamos tudo sobre a espigação.

Uma pastinaca em espigação

Dificuldade

O que é a subida à semente?

Para compreender a subida à semente, é preciso conhecer primeiro as diferentes fases de vida de uma planta hortícola.

Fase 1: o crescimento

A fase de crescimento é também chamada fase vegetativa. É o período durante o qual a planta jovem desenvolve o seu sistema radicular e cresce. Ao crescer, a planta armazena os seus recursos.

Fase 2: a reprodução

Assim que a planta tiver acumulado recursos suficientes, passa à fase de reprodução. A planta desenvolve então uma ou várias hastes florais. As flores aparecem com o objetivo de produzir sementes. É a famosa subida à semente.

Para o jardineiro, a subida à semente das plantas frutíferas (por exemplo os tomates e as macieiras) anuncia uma futura colheita de frutos.

No entanto, a subida à semente dos legumes de raiz ou de folha (cenouras, alfaces, etc.) é sinal de uma colheita falhada. Porquê? Porque os legumes de raiz ficam duros e fibrosos. A folhagem dos legumes de folha murcha, amarelece e o seu sabor torna-se amargo. Perdem, portanto, as suas qualidades gustativas e nutritivas. Em suma, tornam-se impróprios para consumo. Os legumes de folha e de raiz devem ser colhidos antes do fim da fase de crescimento.

sementes de alho-francês

Por que razão as plantas sobem à semente?

Na maioria dos casos, a subida à semente começa quando a planta chegou ao fim do seu crescimento. No entanto, que jardineiro não viveu uma subida à semente prematura? Com efeito, outros fatores podem entrar em jogo. Como a natureza é imprevisível, a planta pode sofrer um stress que a leva a produzir sementes prematuramente, de forma a assegurar a sua descendência. Eis uma lista não exaustiva das causas da subida à semente:

A maturidade da planta (simplesmente):

Como vimos no primeiro capítulo, uma planta que se tornou suficientemente grande e desenvolvida sobe naturalmente à semente.

A temperatura

As variações de temperatura podem precipitar a subida à semente. Assim, dias demasiado quentes, mas sobretudo noites em que a temperatura não desce abaixo dos 18 °C, podem incentivar a subida à semente.

Da mesma forma, temperaturas anormalmente baixas para a época e durante vários dias podem provocar uma floração precoce. É frequentemente o caso das bienais, que precisam de um período de frio para desencadear a floração.

A duração do dia

O aumento da duração do dia, ou pelo contrário o seu encurtamento, são indicadores preciosos para uma planta. Para algumas, é o sinal de que chegou a hora de subir à semente. Assim, a duração do dia influencia grandemente as mudanças no ciclo de vida de uma planta.

A falta de água

A falta de água e a seca provocam um grande stress nas plantas hortícolas. Algumas mudas vão então parar o seu crescimento para assegurar a produção de sementes e garantir a sobrevivência da espécie.

A concorrência vegetal

A aparente calma do jardim não deve iludir, pois debaixo da terra trava-se uma verdadeira batalha de raízes. O objetivo? Obter o máximo de recursos. O problema surge quando diferentes plantas hortícolas disputam os mesmos nutrientes, chegando por vezes a esgotar os recursos do solo. O mesmo acontece quando plantas com o mesmo sistema radicular, à mesma profundidade, se encontram demasiado juntas. Toda esta concorrência radicular provoca um stress e as plantas começam a produzir sementes.

Um solo demasiado pobre

A falta de nutrientes na terra pode provocar um stress na planta. Sem nutrientes suficientes para continuar a crescer, decide produzir as suas sementes com as poucas reservas que ainda tem.

As alfaces sobem prematuramente à semente em tempo quente e seco

Quais plantas hortícolas são abrangidas?

Aqui está uma pequena lista dos legumes que sobem à semente:

Os legumes anuais:

a couve-brócolo
a couve chinesa / pak choi
a couve-flor
o espinafre
a alface
a erva-benta
o rabanete
a rúcula

Os legumes bienais:

a beterraba
a acelga
a cenoura
o aipo
o nabo
a cebola
a pastinaca
o alho-francês

como evitar que as plantas subam a semente?

Plante na época certa

Ao plantar ou semear na época certa do ano, evita o stress causado pelo frio, pelo calor ou pela duração do dia nas suas plantas hortícolas. Limita assim o seu desejo de se reproduzir. Consulte a data de sementeira e de colheita indicada na embalagem, pois são bons indicadores. Por exemplo, os rabanetes semeados no verão serão mais fibrosos, mais picantes e subirão mais rapidamente à semente do que noutras épocas do ano.

→ Consulte o nosso artigo: Como planear e escalonar as colheitas?

Mantenha um caderno de bordo

Manter um caderno de bordo das sementeiras e das colheitas é uma boa forma de evitar a subida à semente. Permite calcular e prever o período de maturação para a colheita. Confesso que já me aconteceu semear rabanetes e esquecer em que data o tinha feito. Dois meses depois, estavam a subir à semente mesmo à minha frente. Na altura, um caderno de bordo ou um calendário das minhas plantações teria evitado esse contratempo.

→ Descubra a nossa ficha sobre o caderno de bordo do jardim: uma ferramenta indispensável!

Faça as associações certas

Para evitar a concorrência radicular e o stress nas plantas, é preferível associar legumes com sistemas radiculares diferentes. Por exemplo, o milho, que possui um sistema radicular superficial, combina na perfeição com uma abóbora-gigante de enraizamento intermédio. Podem ainda ser associados a feijões-trepadeiros com raízes em profundidade. Assim, limita-se a concorrência e o stress nas mudas.

→ Explicamos, neste artigo, a associação de culturas na horta

Milho, feijão-trepadeiro e abóbora-gigante (Milpa): uma associação reconhecida há milhares de anos

Mantenha o solo sempre fértil

Cuide para que o solo esteja sempre rico em nutrientes. Com efeito, se o solo carecer de nutrientes, é certo que as plantas subirão à semente de forma precoce. Para evitar isso, faça rotações de culturas. Adicione também composto bem curtido uma vez por ano. Pode ainda instalar uma cobertura morta composta de aparas de relva e folhas secas. No período de repouso, pode também semear adubo verde, que enriquecerá o solo após ser cortado.

→ Consulte o nosso artigo sobre o adubo verde e os seus benefícios

Regue regularmente

A falta de água pode provocar uma subida à semente rápida. É o caso das alfaces, que não suportam um solo seco. Em caso de calor intenso ou de seca, regue a sua horta ao final do dia. A rega noturna permite também trazer frescura às plantas. Por fim, cubra os seus legumes com cobertura morta! Isso evita a evaporação rápida da água, conserva a frescura do solo e permite espaçar as regas.

Acompanhe as previsões meteorológicas

Ao acompanhar as previsões meteorológicas, pode antecipar mudanças de tempo que possam provocar uma subida à semente. Por exemplo, em caso de vaga de frio, pode instalar um túnel de forçagem sobre as cenouras, permitindo-lhes continuar o seu crescimento. Da mesma forma, em caso de calor intenso anunciado, pode colher os rabanetes mais cedo do que o previsto, antes que fiquem duros e picantes.

Seja reativo

Ao passear regularmente pela horta, pode observar o início do aparecimento da haste floral. Se for esse o caso, corte-a e colha os seus legumes de imediato.

Escolha variedades resistentes

Certas variedades de leguminosas resistem melhor aos imprevistos climáticos. São geralmente mais lentas e não sobem à semente rapidamente, como a beterraba plana preta do Egito e a alface Batavia Reine des Glaces.