Quais os legumes abrangidos pelo escalonamento das culturas?

Nem todos os legumes têm o mesmo ritmo de crescimento. Distinguem-se aqui dois tipos de legumes: os de ciclo curto e os de ciclo longo.

Escalonar as colheitas dos legumes de ciclo curto

Os legumes de ciclo curto, como os feijões, os rabanetes, as ervilhas, as favas, o milho, as alfaces, ou ainda os espinafres…chegam rapidamente à maturidade e deterioram-se com igual rapidez.

Estes legumes podem assim ser cultivados várias vezes seguidas ao longo da mesma estação. Por exemplo: deverá planear resembrar os seus feijões-verdes de três em três semanas entre meados de abril e o final do mês de julho, para obter colheitas contínuas.

Escalonar as colheitas dos legumes de ciclo longo

As frutas e legumes vivazes ou perpétuos, como o ruibarbo, as framboesas, as alcachofras, os espargos ou ainda a couve de Daubenton… não são abrangidos pelo escalonamento das culturas, uma vez que permanecem na horta durante várias estações.

Devido à sua longa duração de vida, os legumes de verão como os tomates, as beringelas, as Cucurbitáceas e os pimentos… ocupam os talhões durante cerca de seis meses. Com efeito, a maioria é plantada por volta do mês de maio e produz durante toda a estação estival antes de murchar no outono. A questão do escalonamento das colheitas é, portanto, menos relevante. Esta afirmação deve, contudo, ser relativizada, uma vez que existem variedades ditas precoces, de estação ou tardias, nomeadamente no caso do tomate, o que permite cobrir uma época de cultivo mais longa.

O plano das culturas de horta

Para beneficiar de colheitas escalonadas ao longo do tempo, é necessário planear a ocupação dos seus talhões com antecedência, tendo em conta a rotação dos legumes que se sucedem. Em resumo, distinguem-se três períodos de cultivo na horta: a primavera, o verão e o outono-inverno. Mesmo que, na prática, os períodos de cultivo se sobreponham mais ou menos. Por exemplo, as suas últimas favas de primavera cruzar-se-ão com os seus feijões de verão.

Aconselha-se a desenhar um plano da sua horta. Este plano ajudará consideravelmente a organizar o seu talhão em função das variedades que pretende cultivar e do seu período de cultivo.

© David di Marcantonio – Flickr

1. Para elaborar este plano, comece por estabelecer a lista dos legumes, frutos e aromáticas que pretende cultivar.
2. Determine depois onde instalar as suas plantações:

• de crescimento rápido e maturação precoce;
• de crescimento lento e maturação tardia;
• de sementeiras sucessivas;
• para fazer coabitar.

3. Desenhe o plano em papel. Não precisa de ser uma obra de arte! Pode perfeitamente limitar-se a um esboço simples e à indicação do nome dos seus frutos e legumes.
4. Planeie também os espaços de circulação entre as filas para facilitar as colheitas.
5. Guarde este plano para os anos seguintes, a fim de organizar facilmente a rotação das suas culturas.

Escalonar as sementeiras para escalonar as colheitas

À luz das informações mencionadas anteriormente, percebe-se que a maioria das frutas e legumes pode ser colhida ao longo de um longo período, desde que se organize nesse sentido.

É necessário seguir um calendário de sementeiras?

Existem duas correntes de opinião sobre o calendário de sementeiras: os que já não conseguem prescindir dele, e os que consideram que esta ferramenta conduz a uma forma de escravidão do jardineiro.

No fundo, pensando de forma ponderada, é possível encarar o calendário como uma maneira de planear as culturas respeitando o ciclo natural do jardim, com base na observação deste e do seu ambiente.

Na prática, o calendário é uma ferramenta prática, mas que não deve ser rígida. Deve, portanto, oferecer uma certa flexibilidade de forma a adaptar-se às especificidades da região e do seu clima.

Existe assim um grande número de calendários de sementeiras pré-estabelecidos, que devem ser apropriados de modo a respeitar as características da região onde se habita.

Escalonar as sementeiras: as noções gerais

1. No final do inverno e no início da primavera, semeie variedades de legumes precoces destinadas a ser colhidas em plena primavera, bem como variedades antecipadas de legumes de verão.
2. No verão, semeie os legumes destinados a ser colhidos no outono e no inverno.
3. Durante a plena época, renove as sementeiras dos legumes de ciclo curto.

Organizar a horta para consumir os seus próprios legumes durante todo o inverno

Ao contrário do que muitos pensam, muitos legumes continuam a crescer durante o inverno. No entanto, como vimos anteriormente, um jardim de inverno planeia-se da mesma forma que um jardim de verão. A maioria das plantas que prosperam durante o período frio são, por isso, plantadas muito mais cedo no ano. A antecipação é, mais uma vez, a chave do sucesso, tal como a escolha das variedades certas!

Note-se também que, no inverno, o seu exterior pode ser comparado a um frigorífico a céu aberto. Assim, alguns legumes podem ser conservados durante muito tempo na terra, ou em areia.

• As couves, as cenouras, as pastinacas, os alhos-porros, mas também os espinafres e a erva-benta…, podem ser conservados diretamente na terra.
• As Cucurbitáceas e os legumes de raiz (batatas, cenouras, aipo-rábano…) podem, por sua vez, ser consumidos durante todo o inverno, desde que sejam armazenados num espaço seco, arejado, fresco e escuro (como uma adega ou uma garagem).

Para saber mais

Descubra o vídeo de Olivier e Patrick : Como estruturar a sua horta para facilitar o trabalho?