Porquê escolher uma sebe de ciprestes?

O cipreste (Cupressus) é uma conífera de hábito frequentemente colunar ou cónico, por vezes pouco rústico, devendo por isso ser reservado às regiões de clima mediterrânico. É por esta razão que o cipreste-de-leyland (Cupressocyparis leylandii), híbrido natural de Cupressus macrocarpa e Chamaecyparis, é uma das opções preferidas dos jardineiros para criar uma sebe opaca, elegante e persistente. Cresce rapidamente (entre 60 e 100 cm por ano), pode atingir vários metros de altura e mantém-se bem verde mesmo no inverno, ao contrário de algumas sebes caducas. É perfeito para proteger-se de olhares indiscretos, do vento ou até do ruído!

Também é possível optar pelos falsos-ciprestes (Chamaecyparis), outrora incluídos nos Cupressus, pelas suas qualidades ornamentais, rusticidade e facilidade de cultivo e de poda, que fazem deles arbustos perfeitos para sebes.

As folhagens do cipreste (Cupressus), do cipreste-de-leyland e do falso-cipreste

Mas atenção: crescimento rápido também significa manutenção regular. Uma sebe de ciprestes que não seja podada pode rapidamente tornar-se incontrolável, ficar despida na base ou perder densidade.

O segredo de uma sebe de ciprestes densa: uma poda controlada

A poda é realmente a chave para uma sebe de ciprestes bem-sucedida. Permite controlar a altura e a largura, mas sobretudo estimular a ramificação, ou seja, o desenvolvimento de novos ramos. Uma poda regular é, por isso, a melhor solução para obter uma sebe densa e uniforme, sem ter de recorrer ao corte de rejuvenescimento.

Quando podar?

• Idealmente, duas vezes por ano: a primeira poda faz-se na primavera (abril-maio) e a segunda no final do verão/início do outono (agosto-setembro)
• Evite podar em pleno inverno ou durante um período de geada: isso pode fragilizar os ramos
• Da mesma forma, evite os períodos de muito calor no verão: uma poda severa durante a canícula pode queimar as partes expostas
• Em caso de crescimento excecional, pode considerar-se uma terceira poda em julho, se não estiver demasiado calor.
  

  Os ciprestes suportam duas podas por ano

Como podar?

• Utilize um corta-sebes bem afiado, elétrico ou manual, consoante a dimensão da sebe, perfeitamente limpo e desinfetado
• Comece sempre pelo topo e desça depois em direção à base.
• Pode em forma ligeiramente trapezoidal ou em bisel: mais estreita no topo e mais larga na base. Desta forma, a luz consegue alcançar bem todas as partes da sebe. Com este tipo de poda, a sebe mantém-se densa da base ao topo
• Nunca pode demasiado a madeira velha (a madeira castanha no interior), pois o cipreste não volta a rebentar facilmente a partir daí. Pode apenas o crescimento do ano, reconhecível pela sua cor verde-clara.

É importante notar que as aves podem instalar-se nos ciprestes. A Liga para a Proteção das Aves (LPO) recomenda não podar a sebe durante o período de nidificação, que decorre de meados de março até ao final de agosto. Também pode simplesmente verificar a copa antes de intervir.

A rega e a fertilização, duas chaves para o sucesso de uma sebe compacta

Apesar da sua reputação de resistência relativa à seca, mais evidente no caso dos Cupressus, os ciprestes precisam de um mínimo de água e de nutrientes para formar uma sebe. Bem hidratados e bem nutridos, serão tanto mais bonitos, densos e robustos.

A rega

• Durante os dois ou três anos que se seguem à plantação, os ciprestes jovens têm necessidade de regas regulares, sobretudo no verão. Desta forma, facilita-se o enraizamento e evita-se a dessecação. Concretamente, é preferível fornecer água uma a duas vezes por semana, em grande quantidade, em vez de regar todos os dias com pouca água. É a melhor forma de incentivar as raízes a aprofundarem-se. Caso contrário, permanecem à superfície e a sebe será menos resistente
• Depois de bem instalada, a sebe resiste melhor à seca, mas uma rega de apoio continua a ser útil durante os períodos de calor intenso ou de seca, sobretudo no caso dos falsos-ciprestes, que apreciam os solos frescos
• Regue de preferência à noite ou de manhã cedo, para limitar a evaporação, utilizando água da chuva ou água sem calcário
• A instalação de uma cobertura morta de casca de pinheiro ou de triturado de ramos na base da sebe permite conservar a humidade, limitar as ervas daninhas e melhorar o solo a longo prazo
• Os ciprestes temem bastante os solos encharcados e saturados de água, que podem provocar o apodrecimento das raízes. Por isso, no momento da plantação, é necessário assegurar uma boa drenagem, adicionando areia ou cascalho.

A fertilização

• Na primavera, entre março e abril, aplique um adubo orgânico completo especial para coníferas para estimular o crescimento, promover o seu arranque e aumentar a densidade da folhagem

• No outono, recomenda-se uma pequena aplicação de composto, sobretudo nos solos pobres. Melhorará a estrutura do solo e enriquecerá-o, ajudando também a reter a água

Prevenir as doenças e as pragas dos ciprestes

Os ciprestes são geralmente robustos, mas não são invencíveis. Uma sebe enfraquecida ou mal cuidada está necessariamente mais sujeita a ataques. Daí a importância de vigiar atentamente a sebe de ciprestes, para detetar o mais rapidamente possível doenças ou infestações de pragas.

A chaga cortical dos ciprestes

A chaga cortical dos ciprestes é uma doença de criptogamia provocada pelo fungo Seiridium ou Coryneum cardinale. Desenvolvendo-se sob a casca, manifesta uma preferência clara pelos ciprestes-de-leyland e pelos ciprestes-italianos.

Os sintomas: este fungo provoca um característico escurecimento dos ramos inteiros, que acabam por morrer. A casca também é afetada: torna-se castanho-avermelhada e começa a rachar. Surgem exsudações de resina em redor das chagas. Os ciprestes acabam por morrer.

Uma folhagem que amarelece, depois fica castanha e seca é frequentemente sinal de uma chaga cortical

O que fazer? É necessário cortar os ramos afetados logo aos primeiros sinais e levá-los ao ecocentro. Não se devem, sobretudo, colocar no composto. Nos casos extremos, é preferível eliminar o cipreste para evitar o contágio de toda a sebe.

Uma boa ventilação da sebe, graças à poda regular, é essencial para limitar os riscos. É também indispensável utilizar um corta-sebes devidamente desinfetado.

Os insetos pragas

Nas sebes de ciprestes, encontram-se frequentemente os mesmos insetos parasitas que noutras zonas do jardim, nomeadamente os afídeos, as cochinilhas e os aranhiços vermelhos. Sobretudo nas jovens brotações e com tempo seco.

Em caso de uma pequena infestação, um jato de água forte ou uma pulverização de sabão preto diluído pode ser suficiente. É também necessário favorecer a instalação de insetos ou aves auxiliares, que se alimentarão destas pragas.

O declínio da base dos ciprestes

Não se trata propriamente de uma doença, mas antes da consequência de uma manutenção inadequada. O declínio da base da sebe de ciprestes está frequentemente relacionado com a falta de luz, um solo demasiado seco ou podas demasiado severas.

Basta podar a sebe de modo a que fique mais larga na base. Não hesite em reduzir o crescimento da parte superior, para que a parte inferior se possa tornar mais densa.

Outros sintomas

A sebe de ciprestes pode ser afetada por outros sinais de enfraquecimento:

• Uma folhagem que amarelece? Pode estar relacionada com um excesso ou uma falta de água.
• As pontas da folhagem ficam castanhas? O solo pode ser demasiado pobre, sendo necessário aplicar composto, ou a poda pode ter sido mal feita.