Algumas palavras sobre a figueira

Árvore frutífera pouco exigente em termos de manutenção e de solo, a figueira beneficia de uma vasta gama de variedades que lhe permitem adaptar-se a todas as regiões portuguesas, a norte ou a sul do Tejo. Descubra também a nossa ficha de conselho: Como escolher uma figueira? Rústica até -15 °C, a figueira precisa apenas de uma boa exposição ao sol e de estar abrigada dos ventos frios.

Se as figueiras se distinguem pela coloração dos seus frutos, do branco ao verde, passando pelo vermelho, pelo violeta e pelo preto, também diferem pelo período da sua colheita. As variedades uníferas produzem uma colheita por ano, de agosto a outubro, e as variedades bíferas oferecem duas colheitas, em julho e no outono. Certas variedades são também consideradas autoférteis e não necessitam da presença de outras figueiras nem do blastofago, um inseto polinizador. Para fazer a escolha certa, é por isso necessário ter em conta estas noções.

Os figos colhem-se de julho a outubro conforme as variedades

No entanto, pode também querer-se cultivar uma figueira para fazer os seus figos secos em casa. Para conseguir figos secos de sabor incomparável, é indispensável escolher figos muito açucarados que tenham capacidade de secar e de conservar o seu sabor.

As melhores variedades de figueiras para fazer figos secos

Não há um figo igual a outro figo. Seja redondo, alongado como uma pera, mais ou menos carnudo, mais ou menos firme, doce, perfumado, suculento… o figo é um fruto que se saboreia cru, acabado de colher, ou cozinhado em tartes, em doce, em compota, em chutney… É também um fruto que se presta facilmente à secagem. Desde que se escolha a variedade mais adequada.

Para obter um figo seco, firme e saboroso, é importante escolher figos repletos de açúcar e não demasiado suculentos, uma vez que a secagem dos figos consiste em fazer evaporar, através de diferentes técnicas, a água que constitui 80 % do fruto. Quanto ao tamanho do fruto, este também é relevante: os frutos pequenos são secos inteiros, os maiores cortados ao meio.

Vamos fazer uma pequena panorâmica das melhores variedades de figos para secar:

• A figueira Goutte d’Or produz frutos bastante grandes com polpa muito doce e pele amarela dourada. É uma variedade bífera de desenvolvimento adaptado a jardins pequenos, cujos frutos amadurecem no início de julho e a meados de agosto.

O figo Goutte d’Or é ideal para secar

• A figueira Noire de Caromb dá frutos de muito alta qualidade gustativa, com pele violeta azulada e polpa vermelha, muito doce. É uma variedade bífera muito produtiva que resiste à humidade.
• A figueira Panachée fornece, a meados de agosto, frutos de tamanho médio com pele listada de amarelo e verde, relativamente espessa, e polpa vermelha. É uma variedade de desenvolvimento vigoroso que pode atingir 6 a 8 metros.
• A figueira Noire de Bellone oferece frutos de calibre médio com pele praticamente negra e polpa vermelha. Variedade autofértil, é unífera e frutifica a meados de agosto.

As variedades como a Violette Dauphine, a Brown Turkey, a Madeleine des 2 saisons ou a Rouge de Bordeaux, também chamada Pastilière, são melhores consumidas frescas ou em doce.

Como fazer figos secos no forno?

É perfeitamente possível desidratar figos no forno sem os cozer. É certo que demora algum tempo, mas a secagem ficará perfeita. O segredo está na temperatura muito baixa.

Os passos para obter um figo seco e suave:

1. Pré-aqueça o forno a 50 °. Se o seu forno não tiver esta temperatura, escolha a mais baixa e deixe a porta entreaberta.
2. Corte os frutos, previamente lavados e secos com papel absorvente, ao meio se forem grandes. Os mais pequenos ficam inteiros. Retire os talos.
3. Coloque-os na grelha do forno com a parte cortada voltada para cima, sem que se toquem.
4. Leve os figos ao forno durante 36 horas, virando-os a meio do tempo.
5. Deixe arrefecer os figos secos antes de os guardar.

Como secar figos no desidratador?

É o eletrodoméstico ideal para desidratar frutas e legumes, pois a operação é muito mais rápida do que no forno. Basta lavar os figos, secá-los e cortar o pedúnculo o mais rente possível. Os frutos maiores serão cortados ao meio.

Os figos maiores podem ser cortados ao meio antes de serem secos.

Coloque-os depois no tabuleiro do desidratador, regulado a 40 °C. Conforme o modelo, a secagem pode demorar entre 4 a 20 horas.

A secagem natural dos figos ao sol

É por excelência a secagem tradicional, que requer no entanto um pouco de paciência e constância. É também necessário lidar com o tempo, por vezes imprevisível em certas regiões. Pois por definição, para secar figos ao sol, é preciso sol! Muito sol mesmo. E uma atmosfera sem qualquer humidade. Nos últimos anos, com as vagas de calor a instalarem-se cada vez mais por toda a França, porque não tentar secar os seus figos ao sol?

Como fazer?

• Lave e seque cuidadosamente os figos colhidos bem maduros, quase mirrados. Retire o pedúnculo e corte-os ao meio se forem grandes.
• Disponha-os, sem que se toquem, sobre uma grelha de canas, uma grelha de forno ou um caixote de ripas. Coloque-os com o pedúnculo virado para cima. Cubra com uma musselina que deixa passar o ar mas protege os frutos dos insetos.
• Coloque a grelha ao sol durante todo o dia e recolha-a à noite para que os figos não fiquem expostos ao orvalho da manhã. Guarde-os durante a noite num local aquecido.
• Vire os figos todas as manhãs e retire os frutos danificados.
• Consoante o grau de humidade, a intensidade dos raios solares e a presença de vento, os figos secarão ao sol entre dois dias e duas semanas.

Como conservar os figos secos?

Para desfrutar dos seus figos secos o máximo de tempo possível, é necessário guardá-los num recipiente perfeitamente hermético, em plástico ou em vidro, numa caixa de metal, ou mesmo num saco de plástico para congelação bem fechado.

Conserve-os no frigorífico ou num local seco e ao abrigo da luz durante um ano. Não se esqueça de indicar numa pequena etiqueta a data de secagem.