Cultivar alho-francês de verão

Quais são os alhos-franceses de verão?

Distinguem-se os alhos-franceses de verão dos alhos-franceses de inverno pelo seu período de crescimento. Variedades precoces de desenvolvimento rápido, geralmente sensíveis ao frio, estes alhos-franceses crescem desde o meio do inverno até ao verão, altura em que são colhidos à medida das necessidades.

Alguns exemplos das melhores variedades precoces:

• o ‘Jaune gros du Poitou’, que oferece qualidades gustativas notáveis e se colhe de junho a setembro;
• o alho-francês ‘Electra’, que produz troncos de grande calibre e se colhe de agosto a novembro;
• o alho-francês ‘géant précoce race Major’, uma variedade produtiva com troncos muito grossos, que se colhe de junho a julho e de setembro a novembro.

Semear o alho-francês de verão

Quando semear?

Os alhos-franceses de verão devem ser semeados muito cedo, ou seja, desde janeiro-fevereiro até março.

Como semear?

Para germinarem, as sementes de alho-francês precisam de uma temperatura mínima de 10 °C. Semeiam-se, por isso, numa cama quente, para garantir as melhores condições de cultivo. Este método tradicional de sementeira consiste em proteger as sementes de alho-francês sob um estufim, depois de as semear num substrato para sementeira, instalado sobre uma camada espessa de matéria orgânica fresca, como estrume de cavalo. Ao decomporem-se, estas matérias orgânicas libertam calor suficiente para aquecer o substrato.

Estufim para sementeira em cama quente.

Preparar a cama quente

• Prepare a cama quente a partir de novembro.
• Delimite uma parcela de cultivo e cubra-a com um estufim envidraçado.
• Instale uma camada de 30 cm de matérias orgânicas (estrume de cavalo, folhas, ervas, palha, resíduos triturados de jardim…)
• Cubra com 15 cm de substrato para sementeira.
• A sementeira começa 3 semanas mais tarde, quando a temperatura sob o estufim descer novamente para valores entre 20 e 25 °C.

A ter em conta: a cama quente pode ser enterrada ou elevada.

A sementeira

• Abra um sulco com 1 cm de profundidade no substrato.
• Semeie à razão de uma a duas sementes por centímetro.
• Feche o sulco e calque ligeiramente.
• Areje progressivamente para evitar o excesso de calor sob o estufim (idealmente, o alho-francês de verão é semeado a uma temperatura entre 14 e 16 °C).
• A emergência demora cerca de 20 dias.

Sementeira de alhos-franceses © chjmb2000 – Flickr

Como plantar alhos-franceses de verão?

Quando plantar?

Cerca de dois a três meses após a sementeira, proceda à transplantação no local definitivo. Nessa altura, as suas plantas de alho-francês de verão devem atingir uma altura de cerca de quinze centímetros e apresentar a espessura de um lápis. Consoante o clima, a plantação ocorre, portanto, entre meados de abril e meados de maio.

Localização e preparação do solo

O alho-francês aprecia um local soalheiro e um solo simultaneamente leve, fresco, profundo e bem trabalhado, drenante e rico. O local deve ser enriquecido com vários meses de antecedência, pois o alho-francês não tolera a adubação fresca. É também importante descompactar o solo antes da plantação.

«Preparação» dos alhos-franceses

«Preparar» os alhos-franceses permite um melhor enraizamento e limita a evaporação demasiado rápida.

Plantas jovens de alho-francês © G. David

• Arranque delicadamente as plantas jovens provenientes de sementeira, coloque-as à sombra e deixe-as secar ligeiramente no solo durante dois dias. Esta operação permite eliminar o cheiro do alho-francês e evitar, assim, a mosca-da-cebola.
• De seguida, corte as raízes dos alhos-franceses a 2 a 3 cm abaixo do bolbo.
• Corte as folhas jovens alguns centímetros acima do tronco.

Plantação

• Abra covas com 15 cm de profundidade, espaçadas 20 cm em todas as direções.
• Introduza os seus alhos-franceses de verão de modo a enterrar toda a parte branca.
• Regue abundantemente em forma de chuva (utilize um regador com ralo).
• Coloque relva fresca entre as linhas para fornecer azoto ao solo.

Cuidados com o alho-francês de verão

Amontoe os seus alhos-franceses de verão cerca de um mês após a plantação, de modo a manter o tronco ao abrigo da luz. Esta operação permite conservar o tronco do alho-francês bem branco e tenro, mas também aumentar o comprimento desta parte comestível. Para tal, junta-se a terra entre as linhas no centro do sulco de plantação, à volta dos alhos-franceses.

Alhos-franceses amontoados © Jacques GAIMARD

O alho-francês de verão não requer outros cuidados, além de binagens e sachas pontuais, bem como de uma rega regular.

Dica: associe os seus alhos-franceses de verão à cenoura para afastar simultaneamente a mosca da cenoura e a do alho-francês. O alho-francês de verão é também um excelente companheiro para o tomate, as alfaces e os morangueiros, que protege de certas doenças de criptogamia. Em contrapartida, afaste-o das cebolas, bem como das plantas de beterraba e de feijão.

Quando colher o alho-francês de verão?

Variedades precoces, a colheita dos alhos-franceses de verão ocorre geralmente entre junho e setembro, ou seja, entre 5 e 8 meses após a sementeira. Colhem-se então à medida das necessidades, puxando-os delicadamente para evitar danificá-los ou atingir o seu tronco. Em caso de dificuldade, utilize uma pequena pá de cova para fazer alavanca e retirar mais facilmente o alho-francês do solo.

O alho-francês conserva-se depois facilmente durante 15 dias na gaveta dos legumes do frigorífico. Também se podem conservar durante 3 meses no congelador, depois de branqueados durante alguns minutos, cuidadosamente secos e colocados num saco para congelação.